Las dudas no sólo surgen entre los británicos. Mientras las encuestas muestran que el voto en Reino Unido sobre la permanencia en la Unión Europea (UE) pende de un hilo, las casas de apuestas se muestran confiadas de que el país votará por seguir en la UE.
La mayoría de las firmas de apuestas en Reino Unido, Irlanda y otros países otorga un 60% o más de probabilidad a que se evitará el Brexit. Este porcentaje contrasta con las cinco encuestas publicadas esta semana que reflejan como ganador al bando de 'irse', con una ventaja de hasta 7 puntos, en la última encuesta, sobre los partidarios de 'quedarse'.
"Los encuestadores preguntan a las personas lo que sienten en un determinado día; nosotros estamos prediciendo lo que en realidad harán el 23 de junio", señaló Jaime McKittrick, director de operaciones de deportes en Ladbrokes. "Históricamente hemos visto un último viraje hacia el status quo, especialmente entre los indecisos", puntualizó.
Los analistas de firmas como Danske Bank e Investec incluyen de manera rutinaria probabilidades de apuestas en las notas a los clientes, considerando los mercados de apuestas como pistas de hacia dónde se dirigen los eventos políticos.
En marzo, por ejemplo, Paddy Power Betfair, la casa de apuestas más grande de Irlanda, pagó 120.000 euros por la victoria de Donald Trump como candidato presidencial del partido republicano de EEUU, meses antes de que ganara las delegaciones suficientes como para convertirse en candidato.
Futuro probable
"Las apuestas no te dicen qué pasará en el futuro", dijo el profesor Leighton Vaughan Williams, director de la unidad de investigación de apuestas de Nottingham Business School de Inglaterra. "Nos dice lo que probablemente sucederá en el futuro", indica.
El mes pasado, las casas de apuestas le asignaban un 20% de probabilidad a la posibilidad de que el Reino Unido abandonase la UE. Esas probabilidad se redujeron durante esta semana. Con todo, aún consideran que la permanencia del Reino Unido en la UE será el resultado más factible.
"El mercado del referendum sobre el Brexit ha cobrado vida desde la semana pasada con un promedio de un millón de libras esterlinas operadas cada día", señaló Naomi Totten de Betfair, quien también le otorga un 60% de probabilidad a la opción de que el Reino Unido permanezca en la UE.
"El Brexit ha tenido fuertes apoyos en las últimas 24 horas, aunque 'permanecer' aún parece ser la preferencia, indica Totten. Mientras, en una encuesta a los gestores de fondos de Bank of America Merrill Lynch, dos tercios de los encuestados indicaron que el Brexit es poco probable.
La clave: los indecisos
La razón clave de la confianza de las casas de apuestas es la tendencia de los indecisos a apoyar lo existente a medida que se acerca el día de la votación. En las semanas finales de la campaña de 1995 sobre la independencia de Quebec, las encuestas mostraban a los separatistas con ventaja, pero un cambio de rumbo de último momento los hizo perder.
De un modo semejante, los últimos sondeos en la votación de Escocia de marzo de 2014 daban por triunfadores a los partidarios de la independencia, pero los votantes finalmente se inclinaron por permanecer en el Reino Unido.