Los economistas sostenían hasta ahora que la tasa de empleo normal en EEUU se situaba en torno al 5%, pero la recesión parece haber cambiado ese parámetro. Más bien, la nueva normalidad se situaría en el 6,7% según un documento difundido ayer por la Reserva Federal de San Francisco.
Ahora mismo, esta cuestión se ha convertido en uno de los grandes debates en EEUU, ya que el paro se ha mantenido por encima del 9% durante 21 meses consecutivos. Y los economistas y reguladores, incluido Ben Bernanke, insisten en que seguirá en niveles elevados durante los próximos años.
Y esto ha llevado a los expertos a preguntarse si el desempleo elevado es una condición económica permanente o simplemente un fenómeno temporal. La Fed de San Francisco sostiene que es probablemente temporal, pero impulsado por algunos elementos estructurales sólidamente asentados.
El desempleo es tan alto en parte por un desajuste entre la formación de los trabajadores y lo que demandan las empresas, sostiene John Williams, vicepresidente de la Fed de San Francisco. En torno al 44% de los desempleados lleva en el paro más de seis meses, y las capacidades de estas personas se deterioran con el tiempo, lo que a su vez hace más difícil para ellos encontrar un empleo.
A eso hay que sumar el estallido de la burbuja inmobiliaria, que ha dejado a millones de propietarios con unas viviendas que valen menos que las hipotecas con las que las compraron. Eso reduce la movilidad de los trabajadores hacia lugares donde el empleo es más abundante.
Una tasa "normal"
A juicio del banco central, estos factores han elevado la tasa de paro "normal". Y aun hay más: la ampliación de los subsidios de paro por parte del Congreso, desde 26 hasta 99 semanas.
Esta extensión de los subsidios pretenden ayudar a las familias en dificultades, pero "también pueden reducir el incentivo para buscar y aceptar empleos poco atractivos", concluye Williams.
EEUU creó 36.000 empleos en enero
