Banco Santander podría convertirse en el único banco en fallar el chequeo anual de la Reserva Federal (Fed) durante tres años sucesivos, a pesar de los esfuerzos realizados por la entidad para mejorar los controles en su unidad de Estados Unidos, según fuentes bancarias y analistas consultados por Reuters.
Las entidades presentaron la semana pasada los planes de capital y de riesgo al banco central, que prevé publicar los resultados a finales de junio. Mientras la Fed no se sienta satisfecha, el Santander no podrá distribuir dividendo de la filial estadounidense o realizarlo para reforzar sus inversiones en otros mercados, como España, Brasil o Reino Unido.
El grupo preveía lograr 2.000 millones de dólares de beneficio en la franquicia estadounidense en 2016, lo que hubiese sido duplicar el resultado de 2013. Pero la situación económica hizo que renunciase y el pasado año ganó 771 millones.
La entidad se ha volcado en reordenar la filial de acuerdo a los requerimientos de la Fed, cambiando incluso la gerencia. Se encuentra invirtiendo unos 170 millones de dólares al año precisamente en la reorganización de esa estructura compleja, en parte heredada de la adquisición de Sovereign en 2009.
El problema con la Fed no tiene nada que ver con sus niveles de capital, muy superiores al mínimo regulatorio. El reparo tiene que ver con los controles internos del banco y su adaptación a los modelos prescritos por la Fed y la falta de integración de sus múltiples actividades en EEUU bajo un único holding, proceso complejo.
El mismo Santander, que genera alrededor del 8% de sus ganancias en los Estados Unidos, reconoce que queda mucho por hacer. "Para nosotros lo importante es ver que la Fed va reconociendo que estamos avanzando hacia la solución de nuestras debilidades", refirió el pasado mes a Reuters el director financiero del grupo, José García Cantera.
