El día de San Valentín de 2017 Sotheby's celebró por primera vez una venta de arte erótico. La subasta contó con gigantes del arte del siglo XX como Pablo Picasso, Lucian Freud, Egon Schiele, Anton Gormley y Aristide Maillol, pero mezclados con otras antiguedades de menor reconocimiento como un torso de mármol romano del siglo II. Para sorpresa de todos (incluso, al parecer, para la casa de subastas), la venta fue todo un éxito y se alcanzó más de un millón de libras por encima de su alta estimación.

"La mayoría de los clientes estuvieron muy abiertos a la idea", explicó Constantine Frangos, el experto que organizó la venta. Según el experto, la subasta supuso una plataforma bastante única para exhibir objetos que de otro modo podrían quedar eclipsados por obras de arte comparativamente más llamativas. "Le da [al trabajo] un rango más amplio de exposición", dice.

Constantine Frangos relata que en circunstancias normales una placa de terracota romana con una escena de burdel del siglo I d. C. (20.000 libras a 30.000 libras) no podría atraer mucha atención. Sin embargo, cuando se muestra junto a un dibujo a tinta de una orgía gay de Pavel Tchelitchew (2.000 libras a 3.000 libras) y una escena de pincel y tinta de Picasso (250.000 a 350.000 libras), esa escena de terracota adquiere una atracción muy diferente. "Si nos fijamos en la cobertura de ciertas obras, si se pusieran en otra venta, se perderían", dice Frangos. "Esto explica los buenos resultados".

La venta erótica es por lo tanto el último ejemplo del concepto de 'categoría cruzada' que las casas de subastas han impulsado en los últimos años en un esfuerzo por revitalizar segmentos más olvidados del mercado del arte.

Tal fue el éxito de la subasta del pasado año que Sotheby's repite subasta erótica este 15 de febrero: "Planeábamos organizar esta subasta cada dos años (…) pero teníamos muchas demandas tanto de compradores como de vendedores para organizar una segunda subasta un año después", dice Constantine Frangos.

El responsable de la subasta, que tendrá lugar en la sede central de Sotheby's en Londres, señala que "el subtítulo de la venta es 'Pasión y deseo', por lo que no todos los objetos en la venta representan actos reales." En cambio, dice, "representa la admiración de la forma humana". Además, la subasta reflexiona sobre este hecho de que los historiadores  se han sentido atraídos por la forma humana: "Ya sea para compeler, sorprender o seducir, estas obras de arte siguen siendo uno de los temas centrales de la historia del arte, mientras trazan íntimamente los desarrollos sociopolíticos de nuestras muchas culturas, tanto antiguas como nuevas", explica.

No obstante, Sotheby's no duda en incluir una advertencia sobre esta subasta en su página web: "Tenga en cuenta que esta venta incluye imágenes de desnudos e imágenes de naturaleza sexual que algunos espectadores pueden considerar indecentes". Por ejemplo, hay un hermoso dibujo a lápiz sobre papel de Gustav Klimt de una pareja que tiene una estimación de 40.000 libras a 60.000 libras. También hay una serie de desnudos del fotógrafo Robert Mapplethorpe que representan hombres negros en varios estados de excitación sexual. (Un trabajo, Eric, de 1980, luna estimación de 7.000 libras a 10.000 libras).

Pinche aquí si quiere ver las obras de arte eróticas que subasta Sotheby's.