El senador John McCain se convirtió en el candidato republicano a la presidencia de Estados Unidos, gracias a sus triunfos en cuatro primarias de este martes, mientras Hillary Clinton y Barack Obama libraban una incierta y crucial pelea entre los demócratas.
"Hemos ganado suficientes delegados para afirmar con confianza, humildad y un sentido de gran responsabilidad que seré el candidato designado del Partido Republicano", se congratuló McCain, ante sus partidarios en Dallas (Texas), tras superar los 1.191 delegados que necesitaba para lograr la nominación.
El veterano senador por Arizona (suroeste), de 71 años, logró la victoria en Texas, Ohio (norte), Rhode Island y Vermont, derrotando definitivamente a sus dos últimos rivales, el ex pastor bautista Mike Huckabee y el representante tejano, Ron Paul.
En sus primeras declaraciones como candidato, McCain prometío "no esquivar ninguna responsabilidad" y "luchar cada minuto de cada día para asegurarnos de que el gobierno es tan capaz, sabio, valiente y decente como la gente lo merece".
Mientras los republicanos ya tienen claro quién tratará de suceder al presidente George W. Bush en las elecciones del 4 de noviembre, los demócratas todavía esperan los resultados de Ohio y Texas para determinar si Clinton logra mantener vivas sus aspiraciones presidenciales.
La ex primera dama necesita un triunfo en esos dos estados importantes, y si es posible con una amplia ventaja para mantener su esperanza de convertirse en primera presidenta de la historia Estados Unidos.
Por ahora, Clinton logró poner fin en Rhode Island a la racha de 12 triunfos consecutivos de su rival, que se impuso en Vermont, a la espera de los resultados de los otros tres estados, donde las proyecciones no lograron determinar todavía al vencedor.
La suerte de la senadora, que prometió proseguir su campaña hasta las primarias de Pensilvania a fines de abril en caso de victoria este martes, depende en gran parte del apoyo que pueda lograr en la comunidad hispana de Texas, que podría alcanzar el 40% de participación en las primarias demócratas.
Si Clinton, de 60 años, mantiene el fuerte apoyo que logró en California o Nevada entre los hispanos, podría frenar la campaña triunfal de su joven adversario, de 46 años, centrada en la necesidad de un "cambio".
Una encuesta publicada el lunes por Newlink Research pareció confirmar esa tendencia, al dar a la senadora 74% de intención de votos hispanos, frente a sólo 19% para Obama. Esto pese a los intensos esfuerzos de Obama las últimas semanas por arrancarle votos hispanos a su rival.
En Texas viven 8,4 millones de hispanos, cerca del 36% de la población, que representaron en 2004 el 22,4% del electorado, según cifras del Pew Hispanic Center y del Consejo Nacional de la Raza (NCLR), la mayor organización latina del país.
Clinton, que se impuso en los mayores estados del país como California o Nueva York, requiere asimismo un triunfo en Ohio, donde tanto ella como su adversario se comprometieron a renegociar el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) tan pronto lleguen a la Casa Blanca.
Ambos mantuvieron varios cruces de acusaciones en las últimas semanas por dicho acuerdo comercial, que es muy impopular en el estado industrial de Ohio, donde a menudo se lo culpa de la pérdida de decenas de miles de empleos desde su entrada en vigencia el 1 de enero de 1994 bajo la presidencia de Bill Clinton.
El último conteo de delegados a la convención demócrata --realizado por RealClearPolitics luego de cada interna estatal-- muestra que Obama va primero con 1.389 contra 1.279 de Hillary Clinton.
Para ganar formalmente la investidura demócrata un precandidato necesita alcanzar un total de 2.025 delegados.
arz/ml
