MOSCÚ (Reuters) - El primer ministro ruso, Vladimir Putin, jugueteó con la mascota en la vida real de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 el fin de semana, un leopardo de las nieves en peligro de extinción que había sido herido en los valles del centro de Siberia.
El felino ha sido bautizado con el nombre de "Mongol" por los científicos locales que lo rescataron tras pasar un terrible calvario a manos de cazadores furtivos.
Putin modificó un viaje de negocios al Extremo Oriental ruso para visitarlo en la región de Jakassia, a unos 3.500 km al este de Moscú.
"El primer ministro decidió echar un vistazo al estudio de los leopardos de las nieves", dijo un comunicado colgado en el sitio oficial premier.gov.ru, añadiendo que Putin viajó hasta la reserva natural en una moto de nieve.
El máximo líder de Rusia, cinturón negro de judo, se ha mostrado en los últimos tiempos como un apasionado amante de los animales. El año pasado fue anfitrión de los jefes de Gobierno de varias naciones en las que los tigres salvajes se enfrentan a la extinción, y se ha aventurado en mares agitados para estudiar ballenas.
Putin logró su deseo el mes pasado cuando un leopardo de las nieves fue elegido como una de las tres mascotas oficiales de los Juegos Olímpicos de Sochi, junto con un oso polar y una liebre.
El leopardo de las nieves - al que Putin llamó su "elección simbólica" para los Juegos de 2014 - se alzó con el 28 por ciento de los votos en una emisión en directo de la TV estatal para elegir a las mascotas.
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