El huracán 'Sandy', el décimo de una temporada muy activa en la cuenca atlántica, causó hoy al menos un muerto en Haití y otro en Jamaica, una isla que atravesó de sur a norte antes de encaminarse hacia Cuba, donde está previsto que llegue de madrugada y ya se han evacuado a 55.000 personas ante la inminente llegada.
'Sandy' tocó hoy tierra muy cerca de la capital de Jamaica, Kingston, antecedido de intensas lluvias y acompañado de vientos máximos sostenidos de 130 kilómetros por hora, y causó la muerte de al menos un hombre cuya vivienda fue arrollada por el desprendimiento de una roca, según apuntan medios locales.
Los expertos ya habían alertado de la gran probabilidad de que 'Sandy', que era la decimonovena tormenta tropical de una temporada que está siendo particularmente activa, se convirtiera hoy en huracán.
Por ello, en Jamaica se decretó el cierre de escuelas, negocios y aeropuertos, se establecieron toques de queda en algunas zonas, y los ciudadanos se apresuraron a prepararse: comprar alimentos y agua y habilitar sus viviendas ante la posibilidad de pasar días sin luz.
Lo mismo hicieron las autoridades de otras islas cercanas que también se vieron afectadas este miércoles por la cercanía de 'Sandy', cuyas lluvias fueron las causantes de que en Haití una mujer que intentó cruzar un río crecido en Camp Périn (al sur) muriera al ser arrastrada por las aguas.
En Haití también se han registrado daños en todas las regiones del sur, que activaron la máxima alerta, al igual que en República Dominicana para las provincias de Barahona, Pedernales, Bahoruco, San Juan de la Maguana, Independencia, Elias Piña, Dajabón, Monte Cristi y Azua, situadas en el suroeste y en el oeste.
Incluso las grandes líneas de cruceros se han visto obligadas a alterar la ruta de sus barcos para esquivar Jamaica y otras islas en la trayectoria del frente.
Así el Allure of the Seas de Royal Caribbean, el mayor crucero del mundo, ha tenido que saltarse la escala prevista para hoy en Jamaica, lo mismo que Carnival Valor, que ha sustituido algunas paradas en islas caribeñas por otras en territorio mexicano.
Las embarcaciones de Carnival Pride y Glory también se han visto obligadas a alterar sus rutas, al tiempo que las compañías esperan a ver cómo evoluciona "Sandy" para decidir si cancelan sus salidas previstas para el fin de semana a Bahamas.
Cuba evacua a al menos 55.000 personas
Al menos 55.000 personas han sido evacuadas este miércoles en Cuba a refugios seguros ante la inminente llegada a la isla caribeña del huracán 'Sandy', que ya se ha cobrado dos víctimas mortales, una en Haití y otra en Jamaica.
Las autoridades cubanas han decidido evacuar a la población de las zonas bajas del territorio como medida preventiva, ya que se esperan lluvias torrenciales que podrían provocar inundaciones y desprendimientos de tierra.
Además, han almacenado productos agrarios, como el azúcar y el café, en zonas seguras, alejadas del recorrido de 'Sandy' por la isla caribeña. De hecho, los casi 3.000 cubanos que trabajan en estos cultivos han sido enviados a sus casas.
También de forma preventiva, el Gobierno ha ordenado suspender todos los vuelos con destino y origen en las provincias orientales del país, así como los servicios de transporte terrestre -autobuses y trenes- en dicha región.
En la provincia de Guantánamo ya se ha comenzado a sentir el temporal. Las intensas precipitaciones y las ráfagas de viento de hasta 80 kilómetros por hora han provocado cortes en el suministro eléctrico. El personal de la base militar de Estados Unidos está acuartelado.
El huracán 'Isaac'