Por Ju-min Park y Jack Kim
SEÚL (Reuters) - Los principales ayudantes de los líderes de Corea del Norte y del Sur se reunirán el sábado en la aldea de Panmunjom, en la frontera entre ambas, lo que aumentaba las esperanzas de que termine un enfrentamiento que puso a ambos países al borde de un conflicto armado.
La reunión en la Zona Desmilitarizada (DMZ), se estableció una hora y media después de que Corea del Norte diese un ultimátum que pedía al Sur detener su propaganda en altavoces a lo largo de la frontera o enfrentarse a una acción militar.
Esa fecha límite se pasó sin ningún incidente conocido.
La tensión en la península coreana se ha elevado desde que el jueves hubiera un intercambio de artillería, lo que provocó llamamientos a la calma desde Naciones Unidas, Estados Unidos y el principal aliado del Norte, China. Los militares surcoreanos seguían en alerta máxima pese a la reunión, dijo un responsable del ministerio de Defensa.
Corea del Norte, que sigue técnicamente en guerra con el Sur después de que su conflicto entre 1950 y 1953 terminase en una tregua, no en un tratado de paz, ha declarado un "casi estado de guerra" en algunas zonas y dado un plazo a Seúl para que detenga la emisión en altavoces colocados a lo largo de la frontera.
"La situación en la península de Corea se acerca ahora al borde de la guerra por las provocaciones temerarias de los halcones de guerra de Corea del Sur", dijo la agencia de noticias norcoreana KCNA.
Seúl había dicho que seguiría con las emisiones a menos que el Norte aceptase su responsabilidad por las explosiones de minas este mes dentro de la DMZ que hirieron a dos soldados surcoreanos. Pyongyang niega que colocase las minas.
El viceministro de Defensa surcoreano Baek Seung-joo dijo que su Gobeirno esperaba que Corea del Norte disparease contra algunos de 11 lugares en los que Seúl ha puesto altavoces.
Estados Unidos, que tiene 28.500 militares con sede en Corea del Sur, dijo el viernes que había reanudado los ejercicios conjuntos anuales tras una parada temporal para coordinar con Seúl los disparos de Corea del Norte.
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