El Estado Islámico debe ser aniquilado, dice el ministro de Defensa francés

PARÍS (Reuters) - Los combatientes del Estado Islámico deben ser aniquilados, dijo el martes el ministro de Defensa de Francia, quien señaló que París no retiraría sus operaciones militares en el extranjero después de que 17 personas murieran en París la semana pasada por ataques de insurgentes criados en el país.

Tras Estados Unidos, Francia tiene el mayor número de aviones y tropas implicadas en la coalición que lucha contra el Estado Islámico, que el año pasado tomó el control de un amplio territorio entre Irak y Siria.

También tiene unos 3.500 soldados y fuerzas especiales en la región del Sahel-Sáhara que tratan de doblegar a los insurgentes ligados a Al Qaeda.

Francia intervino en Mali para derrocar a los insurgentes de su excolonia en enero de 2013 y el ministro de Defensa Jean-Yves Le Drian señaló que dos años después las fuerzas francesas luchaban contra la "misma amenaza" en casa.

"Es el mismo enemigo. Nuestras fuerzas están desplegadas aquí porque... para nuestros soldados es la misma lucha", dijo Le Drian a la radio Europe 1, en referencia a los 10.000 soldados desplegados a lo largo de Francia para asegurar los lugares clave tras los ataques de la semana pasada contra el semanario satírico Charlie Hebdo por parte de hombres armados islamistas.

El Parlamento francés votará el martes si prolonga la misión militar francesa en Irak, cuatro meses después de su lanzamiento. En un vídeo póstumo, uno de los atacantes mencionó las operaciones de Francia en el extranjero como uno de los motivos de sus acciones, pero no ha habido un llamamiento mayoritario en Francia para retirar tropas contra el Estado Islámico.

"La respuesta está dentro y fuera de Francia. El Estado Islámico es un ejército terrorista con combatientes de todos los sitios... Es un ejército internacional que tiene que ser aniquilado y por eso formamos parte de la coalición", dijo Le Drian.

Más de 1.120 franceses están involucrados en células yihadistas relacionadas con Irak y Siria, de los cuales unos 400 están en la región.

La cómplice sospechosa de uno de los hombres armados que atacaron un supermercado judío la pasada semana huyó a Siria tras los ataques, dijeron el lunes responsables turcos.

Francia tiene 800 militares, nueve aviones de combate, una aeronave de patrulla por mar y un avión de repostaje en su base en Emiratos Árabes Unidos como parte de su misión en Irak "Chammal", así como un barco con defensas antiaéreas en el Golfo. También opera seis aviones de combate Mirage desde Jordania.

Está previsto que envíe un portaaviones al océano Índico el miércoles y Le Drian dijo en diciembre que París enviaría 120 asesores militares para entrenar a las fuerzas iraquíes y kurdas.

Sin embargo, ha descartado golpear al Estado Islámico en Siria, donde proporciona equipamiento y entrenamiento a las fuerzas moderadas que combaten al presidente Bashar el Asad. No hubo señales de cambio de esa posición el martes.

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