La policía necesita más poder contra el blanqueo online, dice Europol

LA HAYA (Reuters) - El responsable de la policía en la Unión Europea advirtió el lunes de que las monedas virtuales como los bitcóines estaban siendo utilizadas para blanquear dinero y pidió que se den más poderes a la policía para identificar a los sospechosos de delitos en Internet.

Las autoridades financieras y las encargadas de hacer cumplir la ley habían advertido previamente de los riesgos de seguridad que suponen las monedas virtuales, que usan sistemas de encriptación para procesar transacciones de forma fiable mientras dificultan su seguimiento por parte de las autoridades.

"Estamos viendo que las monedas virtuales están siendo utilizadas como instrumentos para facilitar los delitos, particularmente en relación al blanqueo de beneficios ilícitos", dijo el responsable de Europol, Rob Wainwright, hablando al margen de una conferencia de seguridad nuclear en La Haya.

Autoridades estadounidenses cerraron el año pasado Silk Road, un mercado clandestino que permitió a sus participantes arreglar sus cuentas anónimamente usando bitcóines. Ross Ulbricht, su supuesto fundador, se enfrenta también a cargos por blanqueo de dinero. Su juicio está previsto que comience en noviembre.

Wainwright dijo que la policía debería tener nuevos poderes que les permitan identificar a participantes anónimos en la Red y llevarlos ante la justicia.

La Europol no tiene facultades policiales propias, pero actúa para coordinar investigaciones policiales transfronterizas entre los 28 países miembros de la Unión Europea.

Wainwright dijo que la policía no tiene suficiente capacidad para operar online e identificar a grupos anónimos que utilizan las zonas oscuras de Internet. "Los delincuentes están abusando de esas libertades y dañando a la sociedad y amenazando la seguridad de millones de personas", agregó.