Amplían la búsqueda del avión malasio desaparecido en el sureste de Asia

KUALA LUMPUR/PHU QUOC, Vietnam (Reuters) - La búsqueda de un avión desaparecido de Malaysia Airlines fue ampliada el miércoles para cubrir una franja del sureste de Asia desde el mar del Sur de China a las aguas territoriales de India, y las autoridades no están más cerca de explicar qué pasó con la aeronave o sus 239 personas a bordo.

Vietnam redujo brevemente las operaciones de búsqueda en las aguas de su costa sur, y dijo que está recibiendo información escasa y confusa de Malasia sobre el lugar donde el avión pudo haberse dirigido tras perder el contacto con el control de tráfico aéreo.

Hanoi dijo más tarde que la búsqueda -ahora en su quinto día- está de nuevo a pleno rendimiento y fue ampliada incluso a tierra. China también dijo que su fuerza aérea revisaría áreas en el mar, aclarando sin embargo que no se planificaron búsquedas sobre tierra.

Los mares de Andamán y Nicobar en India también están siendo peinados en busca de rastros del avión perdido.

"Estamos expandiendo (la búsqueda) hacia el este de la ruta prevista del vuelo y en tierra", dijo a la prensa el teniente general Vo Van Tuan, vice Jefe de Estado Mayor de Vietnam y portavoz de su comité de búsqueda y rescate.

La confusión sobre dónde buscar se suma a uno de los misterios más desconcertantes de la historia de la aviación moderna, y prolonga la angustiosa espera por cientos de familiares de los desaparecidos.

El vuelo MH370 desapareció el sábado en la madrugada una hora después de despegar de Kuala Lumpur en dirección a Pekín, bajo cielos despejados y sin ninguna sospecha de algún problema mecánico.

Aviones y barcos ya han revisado decenas de miles de kilómetros cuadrados de Malasia y sus dos costas sin encontrar rastro del Boeing 777.

Sumándose a la frustración y la incertidumbre, el Ejército de Malasia ha dicho que el avión podría haber dado la vuelta de su trayectoria de vuelo prevista, pero hubo declaraciones y noticias contradictorias acerca de hasta qué punto y en qué dirección podría haber volado después de que se perdió la comunicación.

/Por Stuart Grudgings y Nguyen Phuong Linh/