Corea del Norte realiza su tercera prueba nuclear

SEUL (Reuters) - Corea del Norte llevó a cabo el martes su tercera prueba nuclear, en claro desafío de las resoluciones de Naciones Unidas, enfureciendo a Estados Unidos y Japón con un paso que probablemente irrite a su único aliado importante, China, y amplíe las sanciones contra Pyongyang.

Corea del Norte dijo que la prueba tuvo "una mayor fuerza explosiva" que los ensayos de 2006 y 2009, que fueron vistos ampliamente como de pequeña escala.

La agencia de noticias oficial KCNA dijo que había utilizado un dispositivo nuclear "miniaturizado" y más ligero, lo que indica que habría empleado de nuevo plutonio, que es más adecuado para su uso como una ojiva de misil.

El líder norcoreano, Kim Jong-un, el tercero de su línea que gobierna el país, ha presidido dos lanzamientos de cohetes de largo alcance y una prueba nuclear durante su primer año en el cargo, impulsando las políticas que han acercado a su empobrecido país a convertirse en una potencia nuclear.

El presidente estadounidense, Barack Obama, dijo que la prueba era un "acto muy provocativo" que perjudica a la estabilidad en la región y calificó su programa nuclear como una amenaza para Estados Unidos y la seguridad internacional.

"El peligro que suponen las actividades amenazantes de Corea del Norte justifica una acción más rápida y creíble de la comunidad internacional. Estados Unidos también seguirá tomando las medidas necesarias para defendernos a nosotros y a nuestros aliados", dijo Obama en un comunicado.

El primer ministro japonés, Shinzo Abe, dijo que la prueba era una "amenaza grave" que no se podía tolerar. El secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, dijo que la prueba era una "violación flagrante y grave" de las resoluciones de la ONU.

Corea del Sur indicó que el volumen de la actividad sísmica mostraba una explosión nuclear ligeramente superior que dos pruebas anteriores de Pyongyang en 6-7 kilotones, aunque eso todavía es relativamente pequeño. La bomba de Hiroshima fue de alrededor de 20 kilotones.

El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el martes se produjo una situación sísmica de magnitud 5,1, y luego Corea del Norte confirmó que fue la prueba nuclear.

"Se confirmó que la prueba nuclear que se llevó a cabo en un nivel alto, de una manera segura y perfecta y con un dispositivo nuclear miniaturizado y más ligero con una mayor fuerza explosiva que con anterioridad, no planteó un impacto negativo en el medio ambiente circundante", dijo KCNA.

La prueba llevó a la convocatoria de una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad el martes. Probablemente será una gran vergüenza para Pekín, el único gran aliado económico y diplomático de Corea del Norte.

"La prueba es altamente insultante para China, que ahora se puede esperar que siga adelante con las amenazas de imponer sanciones", dijo Mark Fitzpatrick, del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.

Corea del Norte hizo el anuncio de la prueba en su canal de televisión estatal con música patriótica y el telón de fondo de una imagen de la bandera nacional.

Vinculó la prueba a su destreza técnica en el lanzamiento de un cohete de largo alcance en diciembre, una decisión que motivó las sanciones de la ONU, respaldadas por China, que Pyongyang dijo que le obligaron a llevar a cabo la prueba nuclear del martes.

El objetivo final de Corea del Norte, según cree Washington, es el diseño de un misil balístico intercontinental capaz de transportar una ojiva nuclear que podría llegar a Estados Unidos. Corea del Norte dice que el programa está dirigido sólo a poner satélites en el espacio.

Corea del Norte utilizó plutonio en los ensayos nucleares anteriores y antes del martes se especulaba con que podría utilizar uranio altamente enriquecido a fin de conservar sus reservas de plutonio debido a que las pruebas consumen su suministro limitado de material que podría ser utilizado para construir una bomba nuclear.

A pesar de sus tres ensayos nucleares y de sus pruebas de cohetes de largo alcance, no se cree que Corea del Norte esté cerca de fabricar un misil nuclear capaz de alcanzar Estados Unidos.