Mueren 22 personas al estrellarse un avión en Argentina

BUENOS AIRES (Reuters) - Un avión Saab 340 de la aerolínea regional argentina Sol cayó en una remota zona de la Patagonia, provocando la muerte de las 22 personas que viajaban a bordo, dijo el director de un hospital regional en la madrugada del jueves.

El avión se precipitó cerca del paraje de Prahuaniyeu, a unos 35 kilómetros de la localidad de Los Menucos, una zona desértica y aislada de la provincia de Río Negro, azotada habitualmente por fuertes vientos.

"No se ha podido encontrar ninguna persona con vida. Es un desastre sin sobrevivientes", dijo al canal de noticias TN el médico Ismael Alí, director del hospital de Los Menucos, tras recorrer junto a las autoridades el campo donde se estrelló el avión.

"Estaba todo destrozado y quemado. Los múltiples fragmentos del avión. Todo carbonizado. Todo quemado", agregó.

La alcaldesa de Los Menucos, Mabel Yahuar, dijo que un vecino de la zona relató que el avión explotó en el aire y cayó a tierra convertido en una bola de fuego.

A bordo del aparato que cumplía el servicio 5428 entre Neuquén y Comodoro Rivadavia viajaban 19 pasajeros - entre ellos un menor de edad -, dos pilotos y una azafata, dijo Sol, que informó que el miércoles "a las 20:50 (23:50 GMT) se estableció la última comunicación (con el avión) notificando que se declaraba en emergencia".

Horacio Darré, director de Planeamiento de Sol, dijo posteriormente que personal de Defensa Civil halló los restos del avión y agregó que no se habían encontrado supervivientes hasta el momento.

Diego Larraguy, ministro de Gobierno de Río Negro, dijo al canal TN que el lugar del siniestro está en "una zona de vientos fuertes (...) en la que no hay prácticamente servicio telefónico".

El avión siniestrado despegó a las 20:08 hora local (23:08 GMT) de la ciudad de Neuquén. Los servicios de Sol entre esa ciudad y Comodoro Rivadavia son utilizados habitualmente por empleados de compañías petroleras que operan en la región.