BAGDAD (Reuters) - Un coche bomba causó el martes la muerte de al menos 25 personas en la localidad de Kirkuk, en el norte del país, justo después de que las tropas estadounidenses se retiran de las ciudades iraquíes tras seis años de invasión.
La bomba, que hirió al menos a 40 personas, un concurrido mercado situado en una zona principalmente kurda de Kirkuk, una ciudad considerada un potencial punto conflictivo entre el Gobierno encabezado por chiíes y los kurdos. La policía dijo que la cifra de fallecidos podría elevarse.
Muchos iraquíes temen que la retirada estadounidense de centros urbanos a bases rurales, el primer paso del repliegue completo previsto para finales de 2011, les exponga a ataques.
Pero el Gobierno declaró el martes día festivo, denominado "Día de Soberanía Nacional", y celebró un desfile militar para demostrar fuerza que están dispuestos a usar contra la insurgencia.
"Este día, que consideramos una celebración nacional, es un logro llevado a cabo por todos los iraquíes", dijo el primer ministro Nuri al Maliki en una declaración televisada.
"Nuestra soberanía incompleta y la presencia de tropas extranjeras es el legado más serio que hemos heredado (de Sadam Husein). Aquellos que piensen que los iraquíes no son capaces de defender su país están cometiendo un error fatal"
Ciudadanos iraquíes y soldados celebraron la retirada conduciendo por las calles de Bagdad en vehículos llenos de flores y con banderas iraquíes.
La retirada estuvo marcada por un sangriento recuerdo de los seis años de guerra desencadenada por la invasión de Estados Unidos en 2003. Cuatro soldados estadounidenses de la División Multinacional Bagdad murieron el lunes por heridas relacionadas con el combate, dijo el Ejército de EEUU, sin dar más detalles.
Hacia la medianoche del martes, todas las unidades de combate de Estados Unidos deben haberse retirado de los centros urbanos de Irak y replegado a las bases rurales, según un pacto de seguridad bilateral que también exige que todas las tropas estadounidenses salgan de Irak para finales de 2011.
