El mes de octubre se acaba de estrenar y con él empieza a calentarse un debate que en los últimos años se extiende prácticamente a todo el año. ¿Qué jugador ganará el Balón de Oro del presente 2014?
El próximos mes de noviembre se abrirán las votaciones y entre los candidatos al premio parece que Cristiano Ronaldo parte como claro favorito a repetir galardón.
Su buen final de temporada con el Real Madrid, la consecución de la Champions y la Copa del Rey y espectacular inicio de curso que ha protagonizado el luso tapan su mal Mundial. Dos títulos colectivos a los que habría que sumar su récord de 16 goles en la Liga de Campeones o el galardón a mejor jugador de la temporada que le dio la UEFA.
Factores que le colocan un par de pasos por delante de un Messi que ha empezado muy bien la temporada, pero que no estuvo fino en la anterior.
Además, y pese a llegar a la final del Mundial, 'La Pulga' se disolvió en los últimos encuentros, algo que debería lastrarle en esta votación. Ambos vuelven a liderar las apuestas, pero junto a ellos emerge hasta cuatro nombres de 'outsiders' que amenazan con llevarse el premio por delante de los dos futbolistas que lo han monopolizado desde 2008.
Di María, Neuer, Müller y Robben son los jugadores con más opciones de asaltar el trono del estos reyes del balompie.
El primero, ahora en el Manchester United, fue un jugador clave la temporada pasada en el Real Madrid. Sus dos actuaciones más brillantes llegaron justo en los dos partidos más importantes de la temporada para los blancos.
Primero en la final de la Copa del Rey frente al Barça y, sobre todo, ante el Atlético de Madrid en la final de la Champions, el 'Fideo' se comportó de modo espectacular, reventando las defensas rivales a base de electricidad y velocidad. Su esfuerzo en defensa y su capacidad para asistir fueron también importantes en el recorrido de Argentina en el Mundial de Brasil.
De hecho, más de una voz autorizada del vestuario de la Albiceleste cree que si el '7' hubiera jugado la final contra Alemania quizá la tercera estrella luciría ahora sobre el escudo de la AFA.
Una gran temporada que ha hecho que el Manchester invierta casi 75 millones en su llegada a Old Trafford. Allí el de Rosario (la misma localidad en la que nació Messi) promete dar más recitales como los que ya ha regalado en algún partido espectacular pese a los malos resultados de los 'red devils'
El problema de Di María es que en los dos equipos donde más ha destacado (Madrid y Argentina) la sombra de sus dos mega-estrellas (Cristiano y Messi) es quizá demasiado grande como para permitirle el asalto al Balón de Oro con toda claridad.
Junto a Di María, tres hombres del Bayern de Múnich completan esta lista de outsiders. Dos de ellos son alemanes. Neuer y Müller representan quizá lo mejor del espíritu del Pep-Team bávaro y de la 'Mannschaft'.
El portero ha hecho una campaña espectacular en ambas escuadras. Quizá su mejor actuación se produjo en el Mundial, donde tuvo actuaciones únicas y donde fue nombrado el mejor arquero del campeonato. Sin sus intervenciones Alemania habría tenido mucho más complicado la consecución del Mundial.
El problema del germano es que es portero y en la historia del galardón solo un guardameta (Yasin) logró el premio. Además, al igual que pasa con Müller, la actuación otros compañeros en el Mundial le pueden robar votos.
El mediapunta también del Bayern fue clave en la consecución de la Bundesliga y, además, cuajó un gran Mundial, sobre todo en la primera fase donde sólo los goles de James le quitaron la opción de ser máximo realizador del torneo.
Compañero de ambos es un Robben destacadísimo en el Bayern de Múnich y también en la selección de Holanda. En su caso, al contrario de lo que pasa con los alemanes, no comparte con nadie el título honorífico de ser la estrella de los 'oranje'. De su mano una jovencísima seleccion neerlandesa se coló en semifinales del mundial y logró la tercera plaza ante la anfitriona brasileña. Además, fue, junto con Neuer y el ya citado Cristiano, el trío que optaba a ganar el premio a mejor jugador de la temporada para la UEFA y que acabó ganando CR7.
La presencia en su club de un buen puñado de campeones del mundo puede ser su lastre. Esto es, puestos a premiar a jugadores del Bayern los votantes podrían decantarse antes por los jugadores que vencieron en Marcaná antes que el extremo holandés.
La apuesta de Ancelotti