Ubicada en la costa norte de Portugal, Viana do Castelo es uno de esos destinos que sorprenden por su riqueza histórica, belleza paisajística y autenticidad. A orillas del río Lima y bañada por el océano Atlántico, esta localidad es considerada una de las más bellas del país luso. Su encanto reside en la fusión perfecta entre patrimonio monumental, tradición marinera y una oferta natural que invita al relax y la desconexión.
Historia con sabor atlántico
Fundada oficialmente en el siglo XIII, Viana do Castelo creció rápidamente gracias a su privilegiada situación geográfica. Durante los siglos XV y XVI fue un importante puerto comercial desde el que partían barcos hacia África, América y la India. Esta época de esplendor se refleja aún hoy en sus edificios manuelinos, palacetes y casas señoriales del centro histórico, muchas de ellas decoradas con escudos de armas y azulejos tradicionales.
Uno de los emblemas de la ciudad es el Santuario de Santa Luzia, una imponente basílica situada en lo alto del monte del mismo nombre, desde donde se obtienen unas vistas panorámicas únicas del mar, el río Lima y la ciudad. Para llegar hasta allí, se puede tomar el funicular más largo de Portugal, todo un atractivo turístico en sí mismo.
Qué ver y hacer
El casco antiguo de Viana do Castelo es un laberinto de calles empedradas donde se mezclan tiendas de artesanía, cafeterías con encanto y pequeños museos. Entre sus imprescindibles están la Praça da República, el antiguo hospital de la Misericórdia, la Catedral de Santa María y el Museo del Traje, que rinde homenaje al folklore local y a sus coloridos trajes tradicionales.
Muy cerca se encuentran también algunas de las mejores playas de la región, como Praia do Cabedelo, muy apreciada por los surfistas, o Praia da Amorosa, perfecta para familias y caminantes. Además, la cercanía al Parque Nacional de Peneda-Gerês convierte a Viana en una base ideal para explorar la naturaleza del norte portugués.
Cómo llegar
Viana do Castelo se encuentra a menos de 75 km al norte de Oporto y está perfectamente conectada por carretera (A28) y tren. Desde España, la frontera más cercana está a tan solo una hora en coche por la autovía A3 desde Vigo, lo que la convierte en una escapada muy accesible para quienes visitan Galicia o el norte de Portugal.
