La compañía de bebidas y aperitivos PepsiCo Iberia pondrá en marcha el primer proyecto de cultivo a gran escala de cacahuete en España, que ya ha supuesto la plantación de mil hectáreas en las Vegas del Guadiana (Badajoz) y otras cuatrocientas en Cáceres, Sevilla, Córdoba y Cádiz.
El objetivo de la firma es autoabastacerse de todo el producto que necesita para su comercialización en Europa, según ha informado hoy en un comunicado remitido a Efe.
Bautizado como 'Euronuts', el proyecto permitirá a esta compañía trasladar de manera paulatina el suministro de cacahuetes del continente americano a la península ibérica, en su mayoría a España, según ha informado la empresa en un comunicado.
PepsiCo Iberia, con sede en Barcelona, opera en España y Portugal, donde produce y comercializa un amplio abanico de productos de alimentación y bebidas de marcas reconocidas como Pepsi, Kas, Gatorade, Lay's, Matutano, Alvalle y Tropicana, entre otras.
Colaboración con los agricultores
La primera fase del proyecto se ha iniciado en colaboración con agricultores extremeños y andaluces y ha supuesto la plantación de mil hectáreas en las Vegas del Guadiana (Badajoz), otras cuatrocientas en Cáceres, Sevilla, Córdoba y Cádiz; y otras cuatrocientas en Portugal.
La empresa asegura que ha elegido España como punto clave para el cultivo de cacahuete debido a su climatología, las condiciones del suelo y las infraestructuras existentes. Antes de tomar la decisión final, la compañía alimenticia ha llevado a cabo pruebas durante dos años para comprobar la viabilidad de la plantación de cacahuete en la zona.
Inversión para Extremadura
El presidente de la Junta de Extremadura, José Antonio Monago, ha destacado, en el mismo comunicado, que el proyecto es importante para esta autonomía ya que «abre nuevas puertas para el sector agrícola» y demuestra que «en Extremadura se puede invertir».
Por su parte, el responsable del Departamento Agrario de PepsiCo Iberia, Ignacio Julve, ha afirmado que la concentración en España de la producción de cacahuete para toda Europa permitirá a la empresa «contar con un sistema robusto de suministro» y mejorar el control de calidad de la materia prima, además de cultivar variedades exclusivas «para ajustarnos a las necesidades concretas de la zona de cultivo y de nuestros productos».
De mano de Mercoguadiana y Nidera
Entre los agricultores autóctonos que participan en la iniciativa se encuentran Mercoguadiana y Nidera, empresas de gran trayectoria agrícola a nivel local e internacional que han formado AgroIbérica de cacahuetes, una «joint venture» que acompañará a PepsiCo en este proyecto.
El director general de Nidera, Daniel Martínez, ha apuntado que ya cuentan con la estructura necesaria para procesar las casi 2.000 hectáreas de la primera fase del proyecto.
PepsiCo es líder en el sector de la alimentación y bebidas con una facturación anual de unos 65.000 millones de dólares y con un portafolio que incluye 22 marcas que generan cada una más de mil millones de dólares anuales en ventas
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