Vettel espera que Ferrari sea el mayor rival de Mercedes esta temporada

MOENCHENGLADBACH, Alemania (Reuters) - El cuatro veces campeón de Fórmula 1 Sebastian Vettel espera que Ferrari pueda convertirse en el mayor rival de Mercedes esta temporada tras pasar todo el año pasado sin ganar una carrera.

Vettel, que llegó desde Red Bull a finales del pasado curso, dijo el jueves que era algo que podría llevar algo de tiempo en cualquier caso.

"Depende de lo fuerte y dominante que empiece Mercedes la temporada", dijo el alemán en un evento promocional. "Se esperan que estén muy fuertes. Pero para el grupo que está un poco por detrás será muy disputado".

"Espero que estemos ahí y nos consolidemos en el medio-largo plazo esta temporada como segundo equipo. Ese sería un gran paso adelante".

El bicampeón de Mercedes Lewis Hamilton y su compañero Nico Rosberg son los favoritos para dominar de nuevo la competición, con el británico subiendo al último escalón del podio en 11 ocasiones la pasada campaña por cinco del alemán.

Las 'flechas plateadas' han ofrecido una versión temible en los entrenamientos de cara al inicio de la temporada en el Gran Premio de Australia que se disputará en Melbourne el 15 de marzo.

El piloto de McLaren Fernando Alonso no participará en la carrera por orden de sus médicos, tras sufrir una colisión durante las prácticas en Barcelona el pasado mes.

El asturiano pasó tres noches en el hospital la pasada semana cuando perdió el control de su monoplaza y se estrelló contra el muro del circuito el 22 de febrero en Barcelona.

"Yo estaba justo detrás de él, pero aún demasiado lejos para ver claramente cómo sucedió el accidente. Sólo vi cómo acabó", dijo Vettel.

"El choque no pareció tan dramático. Obviamente fue impactante oír que había perdido la conciencia en los primeros momentos y que desafortunadamente sufrió una conmoción. Pero gracias a Dios no fue peor".