El bitcoin es una moneda virtual e intangible (criptodivisa) concebida en 2009. El término se aplica también al protocolo y a la red P2P que lo sustenta. Generalmente se usa 'Bitcoin' para referirse a la red o al protocolo y 'bitcoin' (plural: 'bitcoins') para referirse a las unidades monetarias.
Bitcoin se caracteriza por ser descentralizado, es decir, no está respaldado por ningún gobierno ni depende de la confianza en un emisor central. Por el contrario, utiliza un sistema de prueba de trabajo para impedir el doble gasto y alcanzar el consenso entre todos los nodos que integran la red. De igual forma, las transacciones no necesitan de intermediarios y el protocolo es código abierto.
Las transacciones hechas con bitcoin son a traves de una manera gremial vía internet, lo que quiere decir que estas transferencias de la moneda bitcoin pueden realizarse nacional e internacionalmente, transfiriendo diferentes cantidades entre dos dispositivos, sin necesidad de asistir a un banco u organización que se encargue de dicha transacción.
¿Cómo funciona el bitcoin?
La funcionalidad de este sistema es de forma sencilla, cada nuevo usuario debe elegir un monedero o billetera, la cual puedes conseguir en la pagina oficial de bitcoin, y que luego se instalara en su computadora o en su dispositivo móvil de su preferencia; cada billetera posee una llave especial que es creada con algoritmos de criptografía que se usa para realizar firmas digitales y que verifican la identidad del usuario. Una vez hecho esto se origina una dirección de bitcoin, cabe destacar que pueden crearse cuantas se necesiten; luego se puede enviar la dirección propia a otros usuarios para que ellos pueden pagarte o transferirte bitcoins o tu a ellos. Bitcoin es un plan de software libre que se basa en la famosa tecnología P2P.
Estas transferencias se verifican por medio de un registro publico, llamado blockchain, que muestra todas las transacciones que se hacen. Blockchain es el encargado o es el que se asegura que un usuario posee la cantidad que supone gastar. Y finalmente el proceso mining es el encargado de transmitir y confirmar las transacciones hechas.
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Dudas sobre el creador del Bitcoin
A día de hoy el nombre del creador del Bitcoin es un misterio. Sa sabe que en 2008, Satoshi Nakamoto publicó un artículo en la lista de criptografía de metzdowd.com donde describe el protocolo Bitcoin pero se desconoce si Nakamoto es un nombre real o un pseudónimo.
En este sentido, en mayo de 2016 el empresario australiano Craig Steven Wright anunció que él era Satoshi Nakamoto pero nunca pudo demostrar con certeza esta afirmación.