Autor: Juan Pedro Fernández | @jpfernandezriau | Elite Sport | @RevistaESport
El portero del Egara es el más veterano de una selección española de hockey hierba que jugará el Preolímpico en Buenos Aires entre los próximos días 3 y 14 de junio. En una entrevista a Revista Elite Sport valora las posibilidades de clasificación para Río 2016, repasa la situación actual de este deporte y recuerda a grandes estrellas del equipo nacional. Quico Cortés, medalla de plata en los Juegos de Pekín 2008, es un referente para compañeros y rivales, uno de los jugadores más respetados en todo el mundo. el análisis que hoy nos traen desde Revista Elite Sport
¿Cómo ves a España de cara al Preolímpico?
Bien. Hemos hecho una buena preparación. Llegamos con fuerza y mucha ilusión y ahora habrá que ver en qué sitio nos pone el campeonato. Estamos confiados en conseguir la clasificación. Debemos ganarlo en el campo.
Jugáis en Buenos Aires contra Argentina. ¿Qué ambiente esperáis encontrar allí?
Seguro que en ese partido la grada está llena y animándoles, pero eso también gusta. Motiva más jugar en campos donde hay ambiente. Claro que es mejor tener a la afición de tu parte, pero si no, te tienes que adaptar. Lo importante es que se llenen los estadios y que haya un mayor seguimiento del hockey.
¿Qué significa acudir a unos Juegos Olímpicos?
Para nosotros es la máxima competición, donde todo el mundo quiere estar, la más reconocida y donde nuestro deporte es más visible. La sensación de participar en unos Juegos es única. No queremos perder esta oportunidad.
¿Cómo afrontáis la retirada de jugadores como Pol Amat?
Es un hecho natural. Nadie es eterno. Hemos tenido la suerte en los últimos años de contar con grandísimos jugadores que han dado mucho en nuestro deporte y que han hecho crecer mucho el nivel del hockey en España. Pol Amat es un ejemplo, Santi Freixa también. Hay muchos nombres. Yo he tenido la suerte de jugar con ellos y era increíble. Pero esta gente ya se ha retirado, tiene otros objetivos en su vida y ahora hay nuevos chicos con el mismo talento. Aún no con la misma experiencia, pero ya la irán cogiendo. El objetivo es llegar a ese nivel que teníamos en 2008. Se ha de trabajar mucho, jugar muchos partidos y hacer las cosas bien.
El Polo es el actual campeón de Liga y sigue reforzándose con fichajes de nivel. ¿Cómo ves la próxima edición del campeonato?
Hay que ver cómo quedan los equipos. Ahora estoy centrado en el Preolímpico y no me preocupo por la Liga. Pero bueno, como portero del Egara, lo que tenemos que hacer es seguir trabajando para poder estar al nivel del Polo, que es un equipazo. En los dos últimos años hemos conseguido estar a su nivel y se nos han escapado las dos finales en los ?shoot outs?. Así que quizás haya que entrenarlos más (sonríe) para que no se nos escape. Creo que es bueno para la competición y para el hockey español que todos los equipos suban el nivel.
¿Cómo valoras el papel que desempeña el colectivo arbitral en España?
Es un deporte difícil de arbitrar. La bola es pequeña, hay mucha normativa y varias interpretaciones. El hockey cada vez tiene más nivel y es más rápido. Con los árbitros pasa lo mismo que lo comentado sobre el equipo nacional, donde grandes jugadores se han retirado. Necesitan una experiencia y un rodaje que les haga pitar mejor. Colegiados que llevan pitando muchos años lo han dejado. Está subiendo gente joven y les hemos de dar este margen. Es importantísimo que suba el nivel arbitral para que no baje el de juego. Pero se necesita tiempo.
El hockey hierba es un deporte de gran tradición en Terrassa. ¿Cómo os ha afectado la crisis? Cada vez hay más jugadores que se marchan al extranjero.
Más que por la crisis económica, obedece a que hay otras ligas como la alemana, belga u holandesa que ofrecen un atractivo de competición alto, además de compensación económica para el jugador. Eso contribuye a que aquellos que tengan la posibilidad de competir allí lo hagan. Yo lo hice hace un par de años y fue un placer. Antes, cuando había más dinero tampoco se pagaba en Terrassa, por tanto en ese aspecto no hay tanta diferencia. Lo hemos notado en los clubes, que han perdido potencial económico para desarrollar la escuela, para fichar a entrenadores, para viajar en mejores condiciones, para hacer una buena preparación de la temporada? Esto se nota mucho en los equipos ?seniors?. Los propios jugadores tenemos que desarrollar actividades para recaudar dinero. Eso ha pasado este año para ir a la EHL (Liga Europea de Hockey). El club por sí solo no puede asumir el gasto que esto supone. Es una realidad que vivimos. Con ilusión, si lo quieres, tiras para adelante.
Jugaste en Holanda e incluso en India. ¿Cómo te fue?
Sí, en Holanda estuve una temporada y lo de India es una liga aparte. En enero y febrero se para la competición en Europa, así que en 2013 y 2014 pude participar en la Hockey Indian League. Fue una experiencia genial. Se hace una subasta, donde quien quiera se apunta, y salen elegidos los jugadores ?top? del mundo. Forman seis equipos y viajas por seis ciudades de la India durante un mes. Allí sí que están locos por el hockey. Los estadios están llenos, todo se televisa y casi sobran ?sponsor?. Hay espectáculo antes de los partidos, con música, juegos artificiales? Una gozada.
Uno de tus valores es la seguridad que transmites a los compañeros. Se comenta que les dices que ellos se preocupen de marcar porque en tu portería no va a entrar la bola. ¿Sientes que el equipo confía en ti?
No sé si eso lo he dicho con esas palabras (ríe). El equipo confía en mí y en cualquiera de los compañeros. No entra en mi cabeza que alguien no confíe en alguien porque dejaríamos de ser un equipo. Sí, se sienten seguros conmigo, pero si yo no estoy juega Mario y es lo mismo, como pasa con cualquier jugador de campo.
Eres el más veterano en la Selección. ¿Cómo transmites tu experiencia desde la portería?
Intento jugar como siempre hecho. Ayudo en el sistema defensivo comunicándome con mis compañeros. Con tantos años y partidos en el equipo, quizás tienes otros puntos de vista que pueden ser buenos en algún momento.
¿Ha sido una referencia para ti el 'Chupi' Jofresa?
Sí, Ramón Jofresa, sin duda. Desde pequeño cuando jugaba en la escuela del Egara, él era el portero del primer equipo y de la Selección. Era considerado uno de los mejores guardametas del mundo. Mi referencia ha sido él siempre.
¿Cuál es tu mejor y peor momento en el hockey?
Casi que ha sido el mismo. En la final de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 sacamos una plata, que es mi mejor momento. Pero a la vez es el peor porque no pudimos conseguir el oro.
¿Cómo ves desde tu posición el lanzamiento de un penalti córner? Te enfrentas a los mejores 'flickers' del mundo y esa potencia de tiro puede lastimar duramente a algún defensor.
Está bastante controlado. Con la defensa que se monta, hay un primer jugador que sale a molestar y tapar. Él está cerca del tiro directo, pero es difícil que le dé más arriba de las piernas, por lo tanto no es un riesgo vital. Y el resto de jugadores básicamente salen a defender que el rival pueda hacer jugadas. El tiro es para el portero, que va protegido. El peligro está en que no te marquen. Actualmente hay tiradores con mucha precisión y mucha potencia y hay que darlo todo para que no entre la bola.
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