La batalla contra el ébola es dura pero puede ganarse este año, según la ONU

ACRA (Reuters) - El mundo puede acabar con el brote del ébola en África Occidental a finales de año pero quedan meses de duro trabajo por delante, dijo el jefe saliente de la misión anti ébola de las Naciones Unidas el viernes.

El brote, identificado por primera vez a principios de 2014 en la región suroriental de Guinea, ha alcanzado seis naciones africanas, con Guinea, Sierra Leona y Liberia llevándose la mayor parte de los 20.000 infectados y cerca de 8.000 muertos.

Para atajar las críticas de que el mundo no estaba haciendo lo suficiente, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, promovió la misión de Respuesta de Emergencia al ébola (UNMEER, por sus siglas en inglés) en septiembre para coordinar los esfuerzos globales.

"No hemos llegado a acercarnos a salir de la crisis. Hemos hecho mucho en 90 días con una respuesta muy exitosa pero tenemos un camino largo y difícil por delante", dijo Anthony Banbury a periodistas en Acra, donde se basa la misión de la ONU.

"Se va a continuar durante semanas y meses. Pero creo que lo conseguiremos en 2015 y vamos a trabajar muy de cerca no sólo con los gobiernos de los países sino con las comunidades", agregó.

Banbury será reemplazado por el veterano oficial humanitario Ould Cheikh Ahmed de Mauritania este sábado.

Un repunte de los casos en Sierra Leona implica que UNMEER ha fallado en su objetivo de que para principios de diciembre el 70 por ciento de todos los pacientes con ébola hubieran sido tratados en unidades de aislamiento y que el 70 por ciento de los que murieron por ébola fueran enterrados correctamente.

Banbury declaró que ahora hay suficientes centros de tratamiento en la región.

El objetivo de un 100 por ciento de entierros seguros para finales de enero de 2015 estaba en camino, ahora que hay unos 254 equipos para enterrar con seguridad operando en los países afectados.

Otros seis países, incluidos Nigeria, Senegal, Malí, Estados Unidos, España y Reino Unido han informado de casos llegados de los países más afectados.

La semana pasada, una enfermera fue diagnosticada con el virus en Reino Unido a su regreso de Sierra Leona. Está siendo tratada con plasma sanguíneo de un superviviente del virus y un antiviral experimental, según el hospital londinense donde está ingresada.