Por Noel Randewich
MOUNTAIN VIEW California (Reuters) - Los teléfonos avanzados de Google con tecnología de nueva generación de detección 3D están apunto de entrar en órbita, en donde se convertirán en los ojos y cerebro de los robots con forma de bola en la Estación Espacial Internacional.
La NASA planea utilizar los teléfonos para reforzar sus satélites experimentales denominados SPHERES, que en algún momento podrían encargarse de las tareas diarias de los astronautas, o incluso llevar a cabo misiones arriesgadas fuera de la aeronave.
Los teléfonos, parte del Proyecto Tango de Google de realidad aumentada, estarán a bordo de una nave espacial de carga programada para despegar el 11 de julio.
Inspirados en la escena de "La Guerra de las Galaxias" en la que Luke Skywalker entrena con una esfera flotante, los robots del tamaño de una pelota de fútbol pueden ser guiados alrededor de la microcravedad del interior de la estación espacial, impulsados mediante pequeñas emisiones de CO2 a una velocidad aproximada de una pulgada por segundo.
Cuando la NASA mando sus SPHERES a la estación espacial en 2006 eran capaces de moverse con precisión, pero poco más. En 2010, los ingenieros del Centro de Investigación Ames en Mountain View, California, de la NASA buscaron maneras de hacer más inteligentes a los dispositivos.
"Queríamos añadir comunicación, una cámara, aumentar la capacidad de procesamiento, acelerómetros y otros sensores. Mientras le dábamos vueltas a qué hacer, nos dimos cuenta que la respuesta estaba en nuestras manos", dijo el jefe de proyecto de las Smart SPHERES, Chris Provencher, a Reuters en una entrevista la semana pasada. "Simplemente utilicemos teléfonos inteligentes".
