Miles de niños sirios refugiados en Líbano se ven forzados a trabajar - grupo

BEIRUT (Reuters) - Al menos 50.000 niños sirios refugiados en Líbano están trabajando, a menudo en condiciones terribles y durante 12 horas al día, para pagar la comida y el cobijo de sus familias, según la organización caritativa CARE.

Más de un millón de refugiados sirios viven en Líbano, lo que representa una cuarta parte de la población del país, habiendo huido de una guerra civil que está en su cuarto año y que ha dejado más de 160.000 muertos.

Sólo el 50 por ciento de los refugiados sirios de la región acude al colegio, y sólo el 30 por ciento en Líbano, dijo CARE.

Los niños que trabajan como vendedores callejeros dicen que ganan menos de 5 dólares al día. Otros trabajan en cafeterías y mercados o en fincas y obras de construcción. Algunos dicen que viajan durante horas en autobuses en la capital siria, Beirut.

En Jordania, donde viven casi 600.000 refugiados sirios, el trabajo infantil se ha doblado en todo el país, hasta 60.000 desde el inicio del conflicto, dijo CARE esta semana.

El grupo está dando dinero a las familias de Jordania y Líbano, que ha prohibido los campamentos de refugiados, para permitir que los niños acudan a la escuela en lugar de a trabajar, pero los fondos son insuficientes, dijo CARE.

"Las condiciones son difíciles y la seguridad de los niños no está garantizada", dijo Johanna Mitscherlich, coordinadora regional de comunicaciones de emergencia en CARE Jordania, en un correo electrónico, señalando que las viviendas son inadecuadas y que las familias tienen dificultades para comer una o dos veces al día.

"Hay también bastantes niños que tienen heridas de guerra o que aún están traumatizados y no pueden ni trabajar ni ir al colegio", añadió.

El jueves es el Día Internacional contra el Trabajo Infantil y aún hay unos 168 millones de niños trabajando en todo el mundo, un tercio menos que en 2000, según la Organización Internacional del Trabajo.