Inmigrantes detenidos en EEUU se declaran en huelga de hambre

OLYMPIA, EEUU (Reuters) - Cientos de detenidos en un centro para inmigrantes en Tacoma, en el estado de Washington, se declararon en huelga de hambre para exigir mejores condiciones en la instalación y el final de sus procesos de deportación de Estados Unidos, dijo el sábado su abogada.

Aunque defensores de los inmigrantes en huelga de hambre dijeron que la cifra se eleva a 1.200 personas, el departamento de inmigración y aduanas estadounidense (ICE, por sus siglas en inglés) dijo en un comunicado emitido el viernes por la noche que un total de 750 de entre 1.300 reclusos habían rechazado alimentos en el Centro de Detención Noroeste, gestionado por la empresa privada GEO.

La huelga de hambre continuará durante al menos cinco días y es posible que incluso se prolongue, dijo la abogada Sandy Restrepo, que representa a varios de los huelguistas y que, en los últimos años, ha representado a varios detenidos de la instalación.

"Las personas en detención no pueden esperar más", dijo Restrepo. "Son seres humanos, no criminales, y merecen un trato mejor".

Bajo el Gobierno del presidente demócrata Barack Obama, las deportaciones desde Estados Unidos han marcado niveles récord, según los datos del Departamento de Seguridad Nacional.

Además de protestar por la política de deportaciones, las demandas de los reclusos incluyen una mejor alimentación, más dinero por los trabajos realizados en la instalación y un trato más digno por parte de los guardias de seguridad, dijo Restrepo.

Activistas en favor de los inmigrantes también protestarán en el exterior del centro de detención cada tarde hasta el martes, dijo Maru Mora Villalpando, fundadora del movimiento defensor de derechos Latino Advocacy con sede en Seattle.

La estancia media en el centro es de cuatro meses, pero muchos acaban quedándose más, entre ellos, un cliente de Restrepo que solo salió después de dos años.

Responsables de GEO no respondieron a una petición inmediata de comentarios.