JOHANNESBURGO (Reuters) - El ex presidente sudafricano Nelson Mandela está haciendo progresos después de pasar su segunda noche en el hospital recibiendo tratamiento por una infección pulmonar, dijo la oficina del presidente Jacob Zuma en un comunicado el viernes.
"La presidencia desea informar de que el ex presidente Nelson Mandela está de buen ánimo y que disfrutó de un desayuno completo esta mañana", dijo.
El Gobierno sudafricano ha tratado de tranquilizar al país acerca de la salud de su primer presidente negro y héroe de la lucha antiapartheid.
El premio Nobel de la Paz, de 94 años, recibió buenos deseos de figuras mundiales como el presidente estadounidense, Barack Obama, después de ser ingresado en el hospital antes de la medianoche del miércoles, en su tercer periodo en el hospital en cuatro meses.
Zuma ha instado a la nación a mantener la calma y ha pedido a los sudafricanos y a las personas de todo el mundo que recen por él.
"Por supuesto que he estado diciéndole a la gente que hay que tener en cuenta que Madiba (Mandela) ya no es joven y que si se realiza revisiones de vez en cuando no hay que alarmarse", dijo Zuma el jueves a la BBC.
"Me gustaría realmente decirle al país que no debe entrar en pánico", agregó.
Madiba es el nombre del clan del ex presidente sudafricano con el que muchos en el país se refieren a Mandela.
El ex mandatario ha estado ausente de la escena política durante la última década, pero sigue siendo un símbolo de la lucha contra el racismo.
El Nobel de la Paz es venerado en el país y en el extranjero por su ardua lucha contra los gobiernos sudafricanos de minoría blanca -por la cual estuvo 27 años en la prisión de Robben Island- y por promover la causa de la reconciliación racial.
Mandela se convirtió en el primer presidente negro de Sudáfrica tras ganar unos inéditos comicios multirraciales en 1994.
CUALIDADES DE LIDER
Obama envió el jueves sus mejores deseos a Mandela.
"Cuando uno piensa en un solo individuo que encarne el tipo de cualidades de liderazgo a las que creo que todos aspiramos, el primer nombre que surge es el de Nelson Mandela. Así que le deseamos todo lo mejor", dijo Obama.
Mandela estuvo brevemente en el hospital a principios de este mes para hacerse un chequeo y pasó casi tres semanas ingresado en diciembre por una infección pulmonar y por una operación para extirparle unos cálculos biliares.
Esa fue su estancia más larga en el hospital desde que salió de la cárcel en 1990 tras estar casi tres décadas en prisión por conspirar para derrocar al gobierno del apartheid.
Mandela tiene un historial de problemas pulmonares que datan de cuando contrajo tuberculosis siendo un preso político.
