LOS ÁNGELES, EEUU (Reuters) - El actor Ben Gazzara, conocido por su aspecto de tipo duro en decenas de películas, programas de televisión y producciones teatrales durante su larga carrera, murió el viernes de cáncer de páncreas en un hospital de Manhattan, afirmó su abogado. Tenía 81 años.
El actor, que nació en Nueva York, murió en el Bellevue Hospital Center, acompañado por miembros de su familia, según su abogado, Jay Julien.
Biagio Anthony Gazzara, hijo de inmigrantes italianos, comenzó su carrera en el teatro, destacando especialmente su papel de Brick en la producción de Broadway de la obra de Tennessee Williams "La gata sobre el tejado de cinc", dirigida por Elia Kazan. El papel fue interpretado por Paul Newman en la versión cinematográfica de 1958.
Nominado tres veces al Premio Tony por su trabajo en el escenario, Gazzara hizo su debut en el cine como cadete de una agresiva academia militar en el drama de 1957 "The Strange One", seguido por su papel estelar en la película de Otto Preminger de 1959 "Anatomía de un asesinato".
El actor, famoso por interpretar a hombres emocionalmente complejos y a villanos, continuó trabajando con numerosos importantes directores de Hollywood, incluyendo a John Cassavetes, con quién colaboró en varias películas, incluyendo la cinta de gánsters de 1976 "El asesinato de un corredor de apuestas chino".
Su currículo incluye también un papel como el productor de películas porno Jackie Treehorn en la comedia clásica de Coen Brothers de 1998 "El gran Lebowski" y un papel secundario en la nueva versión de 1999 de la película "El secreto de Thomas Crown", protagonizada por Pierce Brosnan y Rene Russo.
GANADOR DE EMMY
En televisión, Gazzara protagonizó de 1965 a 1968 la serie de la NBC "Run for Your Life". En ella, interpretaba al rico y exitoso abogado Paul Bryan, quien abandona su profesión tras enterarse de que tiene una enfermedad terminal y se convierte en un trotamundos en busca de aventuras antes de su muerte.
Por ese papel logró dos nominaciones a los Emmy como mejor actor dramático protagonista. Logró su tercera nominación a los Emmy por su papel en la película de TV de 1985 "An Early Frost", y ganó un Emmy por su papel secundario en 2002 en la película de TV " Hysterical Blindness".
Obtuvo nominaciones a los Premios Tony por su aparición en tres producciones de Broadway en los 70, una nueva versión de "¿ Quién teme a Virginia Woolf?" y en "Hughie" y "Duet."
Gazzara se casó tres veces, pero sus dos primeros matrimonios terminaron en divorcio. Deja viuda a su tercera esposa, Elke, y una hija, Elizabeth.
