(Reuters) - Las tasas de mortalidad por cáncer en Estados Unidos siguen cayendo, reduciéndose un 1,8 por ciento al año en hombres y un 1,6 por ciento en mujeres entre 2004 y 2008, según el informe anual sobre estadísticas del cáncer de la Sociedad Americana del Cáncer hecho público el miércoles.
Los avances en la detección del cáncer y el tratamiento han evitado más de un millón de muertes por cáncer desde principios de la década de 1990, según el informe.
Pero el influyente grupo dijo que nuevos casos de siete tipos de cáncer menos comunes aumentaron en la última década, lo que sugiere que podría hacerse más en la lucha contra la enfermedad de Estados Unidos.
Este año, el grupo prevé que 1.638.910 personas sean diagnosticadas con cáncer y 577.190 mueran.
"La gran novedad este año es que las muertes por cáncer siguen bajando", dijo el doctor Raymond DuBois, decano y vicepresidente ejecutivo del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas.
DuBois dijo que si bien la tasa de disminución es pequeña, es significativa porque ha seguido cayendo cada año durante los últimos 10 años de que se tienen datos.
Entre 1999 y 2008, las tasas de mortalidad por cáncer cayeron más de un 1 por ciento al año en hombres y mujeres en todos los grupos raciales y étnicos, excepto para los indio-americanos o nativos de Alaska, entre los que las tasas se han mantenido estables.
"Habían subido varios años antes de eso. Es una señal ahora de que están en disminución", dijo Dubois en una entrevista telefónica.
Las mayores bajadas en el último informe se dieron entre los hombres negros, donde las muertes por cáncer descendieron un 2,4 por ciento, y entre los varones hispanos, donde las tasas cayeron un 2,3 por ciento.
Las tasas de mortalidad se redujeron en los tipos de cáncer más comunes - pulmón, colon, mama y próstata -, correspondiendo el cáncer de pulmón casi al 40 por ciento de la caída total en los hombres y el de mama el 34 por ciento de la disminución total en las mujeres.
A pesar de las mejoras en los tipos más comunes, un informe complementario halló un aumento de los casos de varias clases de cáncer en la última década. Estos incluyeron el de páncreas, hígado, tiroides, riñón y melanoma, así como el de esófago y ciertos tipos de cáncer de garganta asociados con la infección con el virus del papiloma humano, o VPH.
La razón exacta por la que estos tipos de cáncer están creciendo no está todavía clara, pero una detección temprana y la obesidad podría tener algo que ver, según los investigadores.
