DALLAS, EEUU (Reuters) - Poco después de que los astronautas del Apollo 13 informaran, "Houston, tenemos un problema", el comandante James Lovell realizó a mano varios cálculos con la esperanza de guiar a su tripulación sanos y salvos a casa.
El cuaderno con esos cálculos de la misión abortada de la NASA a la luna en 1970 recaudó el miércoles 388.375 dólares en una subasta en Dallas, donde fue vendido a un coleccionista estadounidense que no fue identificado.
La libreta, la principal atracción de la subasta de objetos de recuerdo espaciales, formaba parte de la colección personal del comandante de la NASA retirado Lovell. Lovell, de 83 años, dijo que se había olvidado del cuaderno hasta hace poco.
"Estaba limpiando algunas cosas viejas de la estantería y lo encontré", dijo Lovell, que ahora tiene casa en Horseshoe Bay, Texas, y en las afueras de Chicago en Lake Forest. "Mis hijos cogieron todo lo que quisieron y yo doné mucho de mi colección a museos".
"Decidí sacar esto a subasta para que así alguien que realmente esté interesado en esta pieza de la historia pueda disfrutar de ella", dijo a Reuters.
Gente de todo el mundo vio cómo Lovell y los astronautas Jack Swigert y Fred Haise abortaban su misión a la luna y maniobraban rápidamente en el espacio para sobrevivir tras encontrarse con un crítico problema de funcionamiento a bordo del módulo de mando de la nave. Tuvieron que cambiar el módulo lunar para regresar a casa.
Los cálculos de Lovell en el cuaderno fueron claves para identificar la posición en el espacio de la tripulación.
"Antes no teníamos la tecnología que tenemos ahora", dijo Lovell. "No teníamos ni calculadora para hacer aritmética. Tuve que pedirle a la gente en Houston que verificara mis números".
Si los cálculos no hubieran sido los correctos, el resultado podría haber sido diferente, dijo Michael Riley, historiador sénior en Heritage Auctions.
"Por eso es una pieza muy, muy importante en el recuerdo espacial y en la historia estadounidense", dijo Riley.
El drama de ese momento de la historia fue capturado en la película de Ron Howard de 1995 "Apollo 13", protagonizada por Tom Hanks en el papel de Lovell.
En la subasta del miércoles también se vendió una bandera estadounidense de la misión Apollo 11 de 1969, que recaudó 33.460 dólares. El mono de entrenamiento con etiquetas y parches que llevó el retirado astronauta John Young se vendió por 17.925 dólares.
