Desde que comenzó la carrera por la conquista del espacio, el ser humano ha luchado por crear las máquinas más precisas, rápidas y eficaces posibles con las que alcanzar el sueño del espacio. Sin embargo, sólo unos pocos de estos objetos consiguen entrar en esta lista que recoge ABC:
1. Las sondas helios
Son el único artilugio creado por el hombre que puede considerarse de los elementos más rápidos del espacio. Se trata de un programa espacial que llevaron a cabo Estados Unidos y la República Federal Alemana entre 1974 y 1976.
Lanzaron dos naves: la Helios A y la Helios B. Ambas consiguieron alcanzar la órbita de la Tierra en su punto más lejano con respecto al Sol y velocidades de 252.900 km/h, -6,3 vueltas a la Tierra en una hora-.
Aun así, si lo comparamos con el resto de elementos que pueblan el espacio veremos que estamos a muchos años luz de alcanzar tales velocidades.
2. El Sistema Solar
Nuestro Sistema Solar es mucho más rápido que las sondas helios. El sistema solar es arrastrado a una velocidad de 781.974 km/h, para terminar dando una vuelta completa alrededor de la Vía Láctea cada 226 millones de años. Dicho así no parece tan rápido, pero a semejante velocidad estaríamos en tan sólo 1 hora en la Luna. Aun así, sigue sin ser lo más rápido de la galaxia.
3. Estrellas
La historia de una de las estrellas más rápidas de la galaxia, la HE 0437-5439, es bastante curiosa: se cree que en la primera etapa de su vida, pasó muy cerca del agujero negro supermasivo que hay en el núcleo de la Vía Láctea. Su compañera cayó al agujero, pero esta estrella no solamente se salvó, sino que además gracias a la fuerza de gravedad del agujero fue lanzada a una velocidad de 2.602.800 km/h
Otra de las estrellas más veloces es RX J0822-4300, que viaja a 5.400.000 km/h. lo que la hace escapar de la fuerza de gravedad de nuestra galaxia. De hecho se cree que en algunos millones de años, no pertenecerá a ninguna galaxia y será una estrella vagabunda.
4. Púlsar
Un púlsar es una estrella muy pequeña, miden unos 10 a 20 km de diámetro, pero son increíblemente pesadas y emiten radiación periódica como si fueran faros del Universo. Si hablamos en concreto de uno, nos centramos en el púlsar PSRJ13113430, que gira alrededor de la estrella que lo acompaña en sólo 93 minutos, mientras que nuestro planeta tarda un año completo en dar la vuelta al Sol.
Además no solamente su traslación es rápida; en esos 93 minutos gira sobre su eje 2.800.000 veces, frente a las cerca de 365 que lo hace la Tierra. Estamos hablando de velocidades de 260.000.000 km/h, es decir, tardar media hora en llegar al Sol desde la Tierra.
5. Galaxias activas
No hablamos de nuestra galaxia, sino de las muchas galaxias activas que hay. De sus núcleos, dominados por agujeros negros salen los 'jets'; materia que expulsa la galaxia desde su núcleo y que viaja prácticamente a la velocidad de la luz.
6. La luz
Es por el momento lo más rápido que existe en el Universo. Nada es capaz de alcanzar esta velocidad puesto que por mucho que se intente, la masa del objeto que lo intenta es cada vez mayor y al final se necesitaría una energía infinita para impulsarlo.
7. El espacio
De cualquier forma, lo más rápido que existe no es un objeto, sino el sitio que lo contiene todo; espacio en sí mismo.
La última captura de Hubble