Por Genevra Pittman
NUEVA YORK (Reuters Health) - Una revisión de la literaturamédica revela que la acupuntura aliviaría el dolor crónico deespalda y el dolor de las articulaciones y el hombro, pero leatribuye algunos beneficios al "efecto placebo".
Al analizar 29 estudios, un equipo halló que las personastratadas con acupuntura sentían más alivio del dolor que las queno recibían la terapia.
Pero los pacientes tratados con acupuntura "falsa", conagujas retráctiles, por ejemplo, calificaron la sensación dedolor entre los otros dos grupos, lo que sugiere que tambiénobtuvieron algún beneficio con el procedimiento.
"Un médico que atiende un paciente con dolo tiene muchasopciones", como medicamentos, terapia física y psicoterapia,dijo el autor principal, Andrew Vickers, del Centro de OncologíaMemorial Sloan-Kettering, Nueva York. "Esto es una prueba de quetambién podría considerarse la acupuntura", dijo.
Existe controversia sobre el uso de la acupuntura comoterapia para varias enfermedades, incluido el dolor crónico y lafibromialgia. Algunos médicos la señalan como una terapiaadicional o alternativa al tratamiento estándar, mientras queotros cuestionan sus beneficios y los atribuyen al deseo de lospacientes de sentir alivio.
Para Vickers, eso significa que muchos de los tres millonesde estadounidenses que reciben acupuntura todos los añosestarían "perdiendo tiempo" o que otros están desaprovechandosus beneficios.
El equipo analizó 29 estudios de alta calidad que habíancomparado la acupuntura con una técnica falsa y ningúntratamiento sobre un total de 18.000 pacientes de Estados Unidosy Europa que tenían dolor en la espalda, el cuello, los hombroso cefaleas crónicas o dolor articular por osteoartritis.
El equipo determinó que los pacientes que habían recibidoacupuntura sintieron un alivio "modesto" de los síntomas,comparado con el grupo tratado con acupuntura placebo, y más queel grupo sin tratamiento.
En Archives of Internal Medicine, los autores publican quelos síntomas se redujeron a la mitad en el 50 por ciento de lospacientes tratados con acupuntura, comparado con casi el 43 porciento de los participantes tratados con acupuntura placebo y el30 por ciento sin tratamiento.
Una sesión de acupuntura cuesta unos 100 dólares; losseguros no lo cubren.
"Tengo una lista larga de pacientes con dolor crónico quequieren recibir acupuntura", dijo Jongbae Park, director deInvestigación en Medicina Asiática y Acupuntura de la Facultadde Medicina de University of North Carolina, Chapel Hill.
"No suele ser su primer intento para controlar el dolor",dijo, sino la alternativa cuando el tratamiento tradicional noalivia el dolor.
Park, que no participó del estudio, explicó que laacupuntura apunta a curar la lesión del tejido que está causandoel dolor, en lugar de tratarlo como los medicamentos.
FUENTE: Archives of Internal Medicine, online 10 deseptiembre del 2012.