El banco español que preside Emilio Botín puede ser casi el único beneficiado de los tres grandes planes de rescate bancario que se han presentado hasta el momento en el mundo: el de España, Reino Unido y Estados Unidos. Mientras, la entidad cántabra sigue manteniendo que este año registrará un beneficio récord.
Su filial británica Abbey es una de las ocho entidades que el gobierno de Gordon Brown ha declarado elegibles en su plan de 50.000 millones de libras. En Estados Unidos, Sovereign, del que Santander tiene un 25%, es un banco con gran exposición subprime que ha tenido que provisionar millones por la crisis, por lo que el plan de Paulson podría apuntalar sus resultados. Y por supuesto en España, con el plan de Zapatero de 30.000 millones de euros para apoyar a la banca.
Simon Maughan, analista de MF Global Securities, señala que Santander se va a beneficiar de la necesidad de los gobiernos de repartir ayuda en el sistema financiero para ayudar a sus rivales más débiles. "Cuando el gobierno monta una tienda de campaña para que los bancos se protejan, tú también tienes que estar dentro", declaró Maughan a Bloomberg. "Es una red de seguridad para Santander, más que nada", añadió.
Mejor en bolsa que la competencia
Santander ha caído en lo que va de año más de un 26% en bolsa, prácticamente la mitad que el sector financiero europeo. Ayer, el banco comentó que el plan de España es "muy positivo" para ayudar a "reforzar la situación de liquidez del sistema financiero".
Sin embargo, Abbey, aunque ha alabado el plan del Reino Unido como un "paso importante" para traer más estabilidad, se ha unido a HSBC y Standard Chartered y ha dicho que no tiene planes de recapitalizarse con fondos del gobierno. "Esta ayuda estatal tiene que ser una cosa buena para Santander", señaló Josep Prats, de Ahorro Corporación, a la agencia estadounidense. "Pero también muestra cómo de dura se ha puesto la situación en la industria".
"Puedes pensar que Santander, que está en una gran posición en España y el Reino Unido, es un beneficiario del plan, si bien el sentido común te dice que no será el mayor", puntualizó Antonio Ramírez, de Keefe, Bruyette & Woods. "Si alguien del gobierno se te acerca y te dice que quiere comprar tu deuda, tu probablemente vas a decir que sí en estas circunstancias".
Refinanciación de deuda
Según los expertos, las ayudas para refinanciar deuda es la parte más atractiva de los planes, a pesar de que Abbey se quedará con 20.000 millones de libras de los depósitos tras la adquisición de Bradford & Bingley. El banco español tiene ahora mismo 37.000 millones de euros de deuda que vence a finales de 2009, según los datos de Bloomberg.
"Cuando estás en el gobierno, lo que tratas de evitar es el pánico en las calles", explicó Ramírez. "No puedes señalar a los que están en peor forma".
El hecho de que Abbey y otros bancos en buena posición sean declarados elegibles es un signo de que el Reino Unido no señala a bancos como Royal Bank of Scotland, que parece que necesita más apoyo.