Freixenet producirá cava en Valencia para 'vacunarse' contra un boicot

Freixenet ha dado el paso y producirácava fuera de Cataluña. La compañía de la familia Ferrer ha decidido vacunarse frente a un posible boicot al espumoso catalán y elaborará su primer cava valenciano. Para hacerlo, está construyendo una planta en Requena, el único municipio de la Comunidad Valencia que está incluido dentro de la Denominación de Origen Cava.

La empresa de los Ferrer no se ha embarcado solo en esta nueva aventura. La compañía ha creado una sociedad mixta con el Grupo Disber XXI, la primera empresa nacional en preparación y venta de cajas y cestas de Navidad. De hecho, ha sido Disber quién ha empujado a Freixenet a construir la planta de Requena, ya que esta empresa valenciana padeció problemas de existencias hace tres años cuando la ola de presiones hizo que muchos clientes pidieran que el cava de las cajas navideñas no fuese catalán, sino de otras procedencias, por si se molestaba involuntariamente a los desconocidos receptores de los regalos.

Cava valenciano

"En 2005, ya perdimos el suministro de vinos a Disber, uno de nuestros clientes más importantes en España, y ahora lo que no podíamos era perder también las ventas de cava", explicaron fuentes de Freixenet. Por ese motivo, las dos empresas se han asociado para producir un cava valenciano cuyo principal destino será los propios lotes navideños de Disber.

Sin embargo, según otras fuentes del sector, el cava elaborado en Requena también podría venderse por otros canales, ya que el consumo interno de Disber es de algo más de un millón de botellas anuales, mientras que la planta tendrá dimensión para embotellar unos cuatro millones. La presentación del nuevo cava se realizará en septiembre y en la etiqueta no está previsto que figure ninguna referencia a Freixenet, ya que el objetivo es que no se identifique el producto con el grupo catalán.

En 2006, en pleno boicot a los productos catalanes, los accionistas de Disber compraron unas naves industriales en el polígono empresarial de Requena con el objetivo de construir una bodega y una planta de embotellado. Antes de dar este paso, Disber intentó adquirir alguna de las bodegas requenses que ya elaboraban cava, pero no consiguieron ponerse de acuerdo en el precio. En ese momento, Freixenet le ofreció crear una sociedad conjunta, en la que Disber ponía los terrenos y ellos facilitaban maquinaria, técnicos y personal para poner en marcha la nueva bodega.

Prioridad de Freixenet

La elaboración de cava fuera de Cataluña es una prioridad de Freixenet desde hace dos años. En un primer momento, la compañía se planteó producirlo en La Rioja, donde ya cuenta con la bodega Solar Viejo. Codorníu, su principal competidor, elabora el cava riojano Royal Carlton en su filial Bodegas Bilbaínas. Ese cava fue el primero que se elaboró en España fuera de Cataluña.

Al final, Freixenet ha optado por asociarse con la empresa valenciana. Grupo Disber, que tiene sus principales instalaciones logísticas en Lliria y Domeño (Valencia), también es propietario de Bodegas Vegamar, ubicada en la localidad valenciana de Calles. La bodega, en la que el grupo invirtió seis millones de euros en 2003, elabora vinos para las cestas que comercializa la matriz. Hasta el año 2004, estos vinos los suministraba en gran parte Freixenet.

Los principales accionistas de Disber son los empresarios valencianos Vicente Arastey (43,8 por ciento), Vicente Coll (43,8 por ciento) y Salvador Peiro (12,4 por ciento. Por su parte, el capital de Freixenet es propiedad a partes iguales de José Ferrer y sus tres hermanas.

Acuerdo

En el acuerdo entre Freixenet y Disber existe un tercer protagonista: el grupo suizo Schenk, propietario de la valenciana Bodegas Murviedro, ubicadas en Requena. Schenk tenía planes para elaborar un cava valenciano, pero finalmente ha alcanzado un acuerdo con Freixenet para que se lo suministre desde las nuevas instalaciones que está construyendo junto a Disber.

En contrapartida, Schenk produce para Freixenet un vino tinto valenciano, que el grupo catalán comercializa desde hace dos semanas en su red comercial con la marca Besos de Rechenna. Este caldo es un vino tinto de crianza, hecho con uvas de la variedad autóctona bobal, que permite al grupo de la famlia Ferrer poner un pie en la Denominación de Origen Utiel-Requena, donde hasta ahora no estaba presente. La marca Besos de Rechenna, nombre que alude al origen histórico de Requena, está registrada por Freixenet.

Un gran grupo europeo

Grupo Schenk fue fundado en Suiza en 1893 y su objetivo es crear un gran grupo europeo. La multinacional tiene presencia en Suiza, Francia, Italia, España, Alemania, Benelux y Reino Unido. Su plantilla global es de 440 personas, de las cuales 54 corresponden a la planta de Bodegas Murviedro en Requena. El volumen global de ventas del grupo fue en 2007 de 230 millones de botellas y más de 400 millones de euros en facturación. De esta cifra de ventas, unos 20 millones correspondierron a la realizada por su filial valenciana. Grupo Schenk dispone de 300 marcas registradas que cubren un amplio catálogo de vinos de distintas denominaciones de origen en España, Francia, Suiza, Italia, Chile y Australia.

La Denominación de Origen Cava nació en 1972 cuando se creó un registro de empresas. La zona de producción del Cava la integran en la actualidad 160 municipios ubicados en siete autonomías, la mayoría se encuentra en Cataluña. Las otras comunidades son La Rioja, País Vasco, Navarra, Aragón, Extremadura y Valencia.