El Oráculo de Omaha visitará Madrid el próximo mes de mayo en el marco de un viaje que realizará por Europa para encontrarse con los capos de las más importantes familias empresariales. El multimillonario inversor estadounidense lleva años preparando el terreno para una adquisición en Europa. ¿Saldrá algo importante de este viaje?
En el centro del viaje está Angelo Moratti, heredero de la familia que fundó el grupo energético Saras y dueña del club de fútbol Inter de Milán. La tercera semana de mayo, el presidente de Berkshire Hathaway viajará, además de a Madrid, a Milán y a otras ciudades de Alemania y Suiza, según ha señalado Moratti y ha confirmado la asistente de Warren Buffet, Debbie Bosanek.
"El propósito del viaje es encontrarse con compañías en manos de una familia, dueños de empresas, las típicas dinastías europeas", señaló Moratti, vicepresidente de Saras, en una entrevista telefónica con Bloomberg. "Su idea es que tarde o temprano alguno de estos grandes negocios caerá en sus manos".
Buffett, que tiene 77 años, ha estado buscando últimamente presas para utilizar los 40.000 millones de dólares en efectivo que posee. Moratti ha explicado que está organizando el viaje junto Eitan Wertheimer, presidente de la israelí Iscar Metalworking, adquirida por Berkshire en 2006.
Moratti es el perro de caza de Buffett, y podría mostrarle que operaciones son más rentables en Europa, señaló el gestor Tom Russo, que entre sus participaciones se encuentra la propia Berkshire. "Buffett está poco presente en Europa porque no usa bancos de inversión, por lo que necesita crear su propio perfil", añade Russo.
Buffet no ha querido hacer declaraciones y Moratti ha señalado que no va a desvelar los nombres de los empresarios que se van a reunir con Buffet. "Estamos seleccionado cuidadosamente con quién se va a reunir", señala el italiano. "Podrían no estar preparados para vender ahora, pero podrían estarlo dentro de cinco años".
La aventura europea comenzó hace siete años
Richard Santulli, fundador de la empresa NetJets, que vendió a Buffet en 1998, recurrió a Moratti para organizar una cena para Buffett. Unas 50 personas fueron a la casa de Moratti en Milán a principios de 2001 para reunirse con un hombre que entonces era poco conocido en Europa fuera de los círculos financieros. Algunos de los asistentes eran miembros de la familia Barilla, dueños de la empresa italiana de pasta del mismo nombre; la familia Arango, de España; el director de Telecom Italia y altos ejecutivos de bancos italianos.
Después de la cena de 2001 en Milán, Buffett le pidió a Moratti que fuera sus ojos y oídos en Europa. "Se percató de que la cultura europea era muy distinta a lo que él estaba acostumbrado", dijo Moratti.
Desde entonces, Moratti dice que ha viajado a Omaha al menos cuatro veces por año para hablar a Buffett sobre empresas y asuntos de Europa. "Lo hago como amigo", apunta Moratti. A cambio, Moratti dice que puede acceder con frecuencia al hombre que él califica como la persona más sabia y feliz que ha conocido. Buffett asesoró a Moratti cuando su familia estaba considerando la posibilidad de salir a bolsa en 2005. La oferta pública de venta de Saras captó más de 2.000 millones de euros.
El viaje contribuirá a que los europeos se formen una idea sobre Buffett y sus métodos, dijo Moratti. Buffett normalmente deja a los empresarios (como Santulli, en NetJets) a cargo de sus empresas tras comprarlas. Buffett ofrece acceso a capital y experiencia financiera, y la promesa de que los dueños de las empresas no tendrán que dejar el mando. Esto podría resultar atractivo para las dinastías europeas, dijo Moratti.