No es una semana agradable para la compañía de Bill Gates. A la ratificación de la multa impuesta en Europa se suma una noticia poco agradable para el fabricante de software más grande del mundo.
El grupo informático IBM (IBM.NY) ha lanzado una serie de programas de oficina gratuitos, que competirán directamente con el Office de Microsoft, una estrategia que podría poner al gigante contra las cuerdas.
Pese a que el software ofimático de Microsoft (MSFT.NQ) sea utilizado en todo el mundo, su precio en el mercado no deja de ser elevado, ya que cada copia suele rondar los 120 dólares para su versión más sencilla. Sin embargo, desde el martes IBM ofrece Symphony, que incluye un procesador de texto, una hoja de cálculo y un programa de presentaciones, todos gratuitos y con la posibilidad de descargarlos por Internet.
Cara a cara
Microsoft asegura que Office cuenta con 500 millones de clientes en empresas de todo el mundo y ha vendido 71 millones de licencias de su última versión de Office entre 2006 y parte de 2007, por eso, había solicitado a las autoridades internacionales de normalización que aprobase su propia norma de creación de documentos como estándar internacional, algo que finalmente fue rechazado por dicho organismo. Cabe recordar que ésta no es la primera ocasión en la que IBM se enfrenta cara a cara con Bill Gates, ya que en la década de los 90 intentó diezmar el poderío de Windows, lanzando el sistema operativo OS/2, un producto que no tuvo éxito.
Escaldado por la experiencia, el grupo informático ha decidido apostar muy fuerte por Symphony, cuyas aplicaciones se incluyen dentro de la agrupación de software de código abierto, donde también se encuentran el Star Office de Sun Microsystems o los programas de oficina gratuitos que Google ha lanzado en los últimos meses. IBM espera satisfacer a más de 500 millones de usuarios gracias a su nuevo software ofimático, de ser así, Microsoft debería comenzar a temblar.