Salvo contadas excepciones que han llegado a la fama por ello, los economistas no consiguieron anticipar la crisis financiera que comenzó en 2007. Pero lo que es peor, tras siete años de crisis, los economistas tampoco han sabido formular la 'receta mágica' para salir del agujero. Entonces ¿por qué toda la sociedad confía en ellos?
Según publica el semanario The Economist, la clave está en la confianza que tienen los economistas en sí mismos: "Los economistas llegan a creer que ellos son superiores", rebosan tal confianza que el resto de la sociedad creen sus predicciones y acatan sus consejos.
El 54% de los estudiantes de economía creen que su especialización es la más científica dentro de las ciencias sociales. La carga matemática de la economía ha hecho que sus estudiantes ganen en confianza, las matemáticas forman parte de las ciencias exactas y eso da veracidad a las hipótesis econométricas.
Otro ejemplo más de la 'arrogancia' mostrada por los economistas se puede contemplar en un blog que frecuentado principalmente por estudiantes que están realizando su doctorado en economía. En este blog, econjobrumors.com, se dicen cosas como "los sociólogos usan grandes e importantes ideas sin ningún tipo de rigor".
Pero no sólo los estudiantes son arrogantes. Los profesores de economía son más propensos a pensar que es más importante saber más sobre su disciplina que adquirir conocimientos de varias disciplinas, al contrario que el resto de profesores, que ven mejor tener conocimientos de diferentes disciplinas, en lugar de centrarse sólo en una.
Los más sorprendente de todo es que la sociedad cree en los economistas casi tanto como ellos creen en sí mismos. Los periodistas y los políticos buscan respuestas concretas y claras. Los economistas son especialistas en hacer previsiones exactas y analizar sus consecuencias incluso en el mundo entero.
Deirdre McCloskey, un experto en historia económica, asegura que "un economista te puede decir que los tipos de interés subirán 56 puntos básicos el próximo mes o que los subsidios agrícolas en Suiza incrementarán el consumo nacional un 14,8%".
¿Dónde estudiar economía?