No son pocas las hipótesis que se han expuesto para explicar la nueva normalidad de precios 'bajos' en el petróleo: la lucha contra el fracking de EEUU, una 'guerra' interna en el mundo musulmán, una forma de retener la expansión de las renovables, etc. El portal financiero Bloomberg sentencia en un extenso reportaje que los actuales precios del petróleo forman parte del plan de Arabia Saudí para alargar la era del crudo ante los acechantes rivales más limpios (energías renovables) y expulsar a los productores de fracking para ganar cuota de mercado.
Un plan orquestado por las autoridades de Arabia Saudí, y liderado por el ministro de Petróleo, Al Naimi, según explica Bloomberg. Daniel Yergin, historiador de la industria petrolera explica que la pasividad mostrada por la OPEP ante el desplome del precio del crudo "es algo histórico, el cártel mandó un mensaje que dejaba entrever que la OPEP ya no iba a ser el gerente del mercado. El mercado será el nuevo gerente del propio mercado... Cuando se producen este tipo de movimientos sorpresa los precios pueden llegar a los niveles que hemos visto".
Mientras que los precios se hundían y se pregonaba que la estrategia de Arabia Saudí era la lucha contra el fracking, Naimi estaba empujando a la baja los precios, sobre todo, para ralentizar el avance de las energías renovables como sustitutos del petróleo. Una crudo más barato es más atractivo para generar energía, intentando de este modo desplazar el mayor tiempo posible a la energía solar, eólica, etc del mix energético de los países. Por otro lado, esta política también sirve para eliminar a muchos competidores, como los productores de crudo vía fracking en EEUU, que incurren en mayores costes para producir un barril de crudo.
Aunque el petróleo sea una energía más atractiva con este descenso de su precio, desde Arabia Saudí tienen en mente que antes o después llegará el día en el que la demanda de crudo comenzará a caer. El ministro de Petróleo, Al Naimi, señala que "el pico de la demanda llegará antes que el pico de la oferta", la demanda comenzará a decaer antes que la oferta. Tal y como explica Daniel Lacalle, economista y experto en materias primas, "el último barril de petróleo producido no valdrá millones, valdrá cero", porque el crudo ya no se usará para generar energía, de modo que habrá perdido todo su valor.
Arabia Saudí reconoce el fin del petróleo
Ante esta situación, en las universidades saudíes ya se están haciendo grandes esfuerzos para diversificar la preparación del capital humano. Pero cuanto más tiempo tengan para preparar al país para la nueva era energética mejores serán los resultados. El objetivo es 'estirar' lo máximo posible la era del petróleo en el mundo, centrando la estrategia sobre todo en las potencias emergentes, que son las que registran mayores crecimientos económicos y aún no han alcanzado el nivel de compromiso medioambiental que tiene algunos países como Alemania o los nórdicos.
Desde Bloomberg se preguntan ¿cuánto tiempo tiene Arabia Saudí para prepararse ante una disminución de la demanda de petróleo? Es una pregunta que no tiene una respuesta certera. Y es que el esfuerzo del mayor exportador de crudo del mundo podría ser en balde: Adam Sieminski, director de la US Energy Information Administration, cree que la caída de los precios del petróleo no va a afectar a la expansión de la energía solar y eólica. Los Gobiernos están del lado de las renovables y su actuación será vital en la transición energética.
Bill McKibben, uno de los defensores más importantes de las renovables en EEUU, explica que "los saudíes están tratando de prolongar la era del petróleo... Pero la mejora de la eficiencia y la caída de los costes de las renovables hará que el ciclo continúe hacia una generación energética más limpia".