Terapia conductual previene la depresión que causa la pérdida de visión

NUEVA YORK (Reuters Health) - Combinar la terapiaocupacional para que los adultos mayores se adapten a ladisminución de la visión con la terapia conductual para evitarque se aíslen previene la depresión.

La degeneración macular asociada con la edad (DMAE) inducela disminución visual en el centro de la retina. Esto hace quela persona use sólo la visión periférica y no pueda realizaractividades como leer o conducir un automóvil.

La mayoría no recupera la visión y hasta un 30 por cientodesarrolla depresión clínica, según indican los autores de unnuevo estudio publicado en Ophthalmology.

"La visión es el primer sentido con el que la persona seconecta con el mundo. Cuando la DMAE compromete ese sentido, elindividuo se desconecta del entorno", dijo el autor principal,doctor Barry W. Rovner, del Hospital de Neurociencias Jeffersonen Filadelfia. "No me sorprende que eso cause depresión".

Con su equipo observó que la rehabilitación visual y laterapia conductual aliviaban esa depresión aun en los mayores de80 años. Los autores estudiaron a 188 pacientes con DMAE yalgunos síntomas de depresión que consultaron dos veces a unoptometrista para realizar un control visual.

A todos se les indicó un dispositivo de asistencia visual,como una lupa.

El equipo organizó a los pacientes, que tenían 84 años enpromedio, en dos grupos: uno recibió seis visitas a domicilio deun asistente social en ocho semanas (terapia social) paraconversar sobre cómo es vivir con visión reducida y acceder acontención emocional, mientras que el otro grupo tuvo las mismasvisitas, pero de un terapeuta ocupacional, que les sugería cómomejorar las condiciones visuales en el hogar (modificar lailuminación, utilizar cintas reflectivas, etcétera).

En esa terapia de "activación conductual", el terapeutaocupacional también ayudó a los pacientes a definir metas en lasactividades que deseaban retomar y para aumentar sus relacionessociales, además de darles consejos prácticos, como dividir lastareas grandes en pequeñas etapas más fáciles de manejar.

"Muchos participantes no salían de sus casas por temor acaerse o perderse y estaban más aislados", contó Rovner. "Elterapeuta ocupacional los ayudó a definir estrategias parareinsertarse en el mundo".

Cuatro meses antes del estudio, 18 integrantes del grupotratado con terapia social había desarrollado un trastornodepresivo, comparado con 11 participantes del grupo tratado conla activación conductual.

Ningún grupo rindió más que el otro en las evaluaciones decalidad de vida con las terapias, pero el doctor JosephEichenbaum, oftalmólogo especializado en disminución visualgeriátrica del Hospital Mount Sinai, Nueva York, opinó que esono significa que la estrategia no sea eficaz.

"El estudio no aporta nada nuevo, pero demuestra que sepueden obtener resultados aceptables con la terapia conductual yla asistencia visual", agregó.

Eichenbaum, que no participó del estudio, explicó que eltratamiento demora más de cuatro meses en mejorar la calidad devida. La depresión que causa la disminución visual profunda, quees similar a la que produce la muerte de un amigo o un esposo,no responde adecuadamente a los antidepresivos u otros fármacos.

Aseguró que lo mejor es la adaptación física al cambio y lamodificación de la conducta, que no todos pueden lograrlo.Dijo que algunos sienten vergüenza porque perdieron capacidadvisual o tienen que utilizar una lupa, pero que ese tipo dedispositivos ayudan a recuperar algo de funcionalidad.

Dado que ambas terapias se realizan en el hogar, Rovnerconsideró importante destacar que el alivio de la depresiónobservado en el grupo tratado con activación conductual deberíaatribuirse a algo más que al aumento de la atención.

FUENTE: Ophthalmology, online 9 de julio del 2014.

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