Hubo un tiempo, hace no demasiados años, en el que tanto los presidentes como los principales directivos de las compañías rezaban, invocaban o simplemente suplicaban a sus respectivos dioses por la buena marcha de la Bolsa.
La razón, algo materialista, tenía su lógica y se conoció pasados unos años: buena parte de su sueldo se diseñaba con forma de stock options y dependía de la evolución del mercado bursátil en el que cotizara la compañía que le pagaba a final de mes.
"Es una fórmula salarial que va en contra de tus propios accionistas. De ahí la elaboración de los códigos de buen gobierno", aclara Eva Patier, directora de Capital Humano de la consultora Watson Wyatt. Esta firma presentó ayer el estudio Top Management Compensation Report Watson Wyatt 2007 para Europa Occidental, que incluye información recopilada de más de 3.600 compañías y provee información de los salarios de 23 puestos ejecutivos.
Los británicos, los que mejor viven
Unos datos que revelan que los ceros de la nómina anual varían en función del país del que hablemos. Los directores generales mejor pagados este año son los británicos, con una media de 266.000 euros anuales, seguidos de cerca por los italianos con 255.000 euros y los alemanes con 253.000 euros.
El dato de Italia -que aparece muy por encima del salario que perciben los ejecutivos franceses y holandeses- no sorprende a los expertos que han elaborado el estudio. "En Italia está comprobado que se paga muy bien, y no sólo a los directivos. Aun teniendo un PIB bajito desde hace años, están a la cabeza en incrementos anuales. No hay manera de bajar los sueldos", comenta Patier.
Los españoles, los octavos
España mantiene el octavo puesto en este ranking de Europa Occidental. En retribución fija el promedio salarial en España para el puesto de primer ejecutivo se sitúa en los 212.000 euros anuales, mientras que el resto de los puestos de la alta dirección recibe de media unos 124.000 euros al año.
Entre las conclusiones, una que destaca: la forma de pagar de las empresas ha cambiado. Ahora, aparte del sueldo fijo, los incentivos a largo plazo están ligados al desempeño individual y a los resultados de la compañía. "Es la empresa y no el mercado el que dicta los sueldos", aclara Patier, que quiere dejar bien claro que en la época de stock options hubo auténticas retribuciones millonarias. "No estamos en contra de que la gente gane dinero, sino si se gana por causas que estén absolutamente justificadas", dice.
¿Cómo se reparten esos sueldos? En la parte variable, las opciones sobre acciones no han dejado de existir y se sigue utilizando como elemento de retención; pero no parece que sea la fórmula favorita de las empresas españolas. Sólo el 39,5 por ciento recurre a las stock options, el porcentaje más bajo de toda la Europa Occidental. Muy lejos del 65,7 por ciento de compañías noruegas que utilizan esta modalidad de sueldo variable.
Mucho más habituales son los clásicos bonos, presentes en todos los países analizados en el estudio con unos porcentajes superiores al 80 por ciento en todos los casos. "En España -aclara Eva Patier- se utilizan mucho los bonos diferidos, que se reparten en varias veces, normalmente dos o tres".
Participación en beneficios
También se recurre, aunque con menos frecuencia, a lo que los expertos en retribución denominan como participación en beneficios. Que no es más que, como indica el concepto, hacer partícipes a los directivos de los beneficios de la empresa. "Es un sistema homogéneo en el que lo más habitual es que la empresa se quede con el 70 por ciento y el resto se reparta entre los beneficiados de esta fórmula", cuenta la directora de Capital Humano de Watson Wyatt.
Pero los datos salariales no se reducen únicamente a lo que algunos denominan como países de nuestro entorno. Los nuevos europeos, los países del Este del continente, también están presentes.
A ellos quizá les queden unos cuantos años hasta que registren los porcentajes y las cifras que manejan los europeos occidentales. Por el momento, como repetía una y otra vez el oscarizado Cuba Gooding Jr a Tom Cruise en la película Jerry Maguire: "Show me the money!". "Simplemente se refleja el momento en el que están, el de dame el dinero. Les importa mucho más el salario fijo en metálico", aclara Eva Patier.
