Ence va a reforzar Huelva como el mayor polo de generación eléctrica con biomasa del país, puesto que va a invertir 87 millones de euros para construir allí la planta de 40 MW de esa tecnología que se adjudicó en la primera subasta de ayudas para nuevas instalaciones renovables organizada por el Gobierno a finales de 2015.
La compañía pensaba ubicarla originalmente en Pontevedra, en el recinto de su fábrica de celulosa, pero se trata de un emplazamiento industrial supramunicipal -depende directamente de la Xunta- y los plazos para obtener los correspondientes permisos, como la Declaración Ambiental Integrada, superan los dos años, de modo que no podría estar operando antes del plazo límite fijado por las reglas de la citada subasta, marzo de 2020.
La firma presidida por Juan Luis Arregui no ha renunciado a construir una planta de biomasa en Pontevedra -donde ya hay una cogeneración-, pero más adelante, la central adjudicada en la subasta se levantará en Huelva.
La compañía ya dispone de otras dos plantas de biomasa allí, con 50 MW y 41 MW, y obtendrá ventajas de ello: por un lado, aprovechará varias infraestructuras industriales ya construidas, como las de evacuación de energía a las redes eléctricas o las de recepción y acumulación de biomasa; y por otro lado, al igual que las otros dos centrales, la nueva planta consumirá recursos de origen agrícola, con lo que podrá aprovechar los mismos equipos especializados en comprársela a los agricultores de la zona.
11 millones al año de 'ebitda'
El plan de negocio de Ence es que el proyecto tenga todos los permisos en julio, que las obras puedan empezar en octubre y que esté terminado durante el segundo semestre de 2019. Espera financiarla con la modalidad de project finance, con un apalancamiento del 60% y obtener unos 11 millones anuales de resultado bruto operativo (ebitda).
En su momento, cuando se resolvió la subasta, la compañía dirigida por Ignacio de Colmenares indicó que ejecutaría la central para obtener una rentabilidad mínima del 10%. Si bien la puja se cerró sin ayudas a la inversión, en el caso de las centrales de biomasa -se adjudicaron 200 MW- sí se otorgó una retribución a la operación de 50 euros por MWh a añadir al precio del mercado eléctrico.
El crecimiento en biomasa es uno de los pilares de los planes de Ence, que ya es el primer generador eléctrico del país con esta renovable. En diciembre adquirió dos plantas a Endesa, con 16 MW cada una, dispone de otra instalación de 20 MW en Mérida y cuando esté lista la central de Huelva su capacidad ascenderá a 183 MW. También está buscando oportunidades de inversión en la tecnología en el extranjero, especialmente en Colombia e India.
