Enamorado de Perú y apasionado del tenis: así es Robert Prevost, el nuevo Papa León XIV

Con sonrisa serena y lágrimas de emoción. Así se ha presentado Robert Prevost ante sus feligreses y el mundo entero este jueves desde el balcón principal de la Basílica de San Pedro. El nuevo Papa León XIV es un hombre afable, dialogante y muy querido en Perú, donde ha vivido durante tres décadas como misionero. A sus 69 años es un gran apasionado del deporte, concretamente del tenis (estuvo jugando en Roma antes de entrar en la residencia de Santa Marta para participar en el cónclave), y usuario habitual de X, antigua Twitter, donde abrió una cuenta personal en agosto de 2011 y tiene más de 162.000 seguidores.

Nacido en Chicago en 1955, tiene raíces españolas por parte de madre (Mildred Martínez) y franco-italianas por el lado paterno (Louis Marius Prevost), por lo que habla perfectamente inglés, español, italiano, francés y portugués, además de tener conocimientos de latín y alemán. Comenzó sus estudios en el Seminario Menor de los PP. Agustinos, graduándose en 1973, y continuó en la Universidad Villanova, obteniendo el grado en Ciencias Matemáticas y una especialización en Filosofía. También estudió en la Unión Teológica Católica, donde recibió una maestría en Divinidad con mención en Misión Intercultural, y posteriormente se trasladó a Roma, donde completó sus estudios en Derecho Canónico en la Universidad Angelicum, la misma en la que obtuvo el doctorado con mención 'Magna cum laude'.

A los 26 años fue ordenado sacerdote y se trasladó a Perú, donde comenzó una larga e importante labor como misionero que dejó huella no solo a nivel personal sino también académico, pues ejerció la docencia como director de formación, maestro de profesos o director de estudios en la arquidiócesis de Trujillo. Trabajó en comunidades de Chulucanas, Iquitos y Apurímac, colaborando estrechamente con los agustinianos, y enfocó su labor social en los más pobres y marginados.

Tenía una magnífica relación con su antecesor, Jorge Mario Bergoglio, con el que compartía su preocupación por el medio ambiente y la inmigración, entre otras muchas cosas. El 3 de noviembre de 2014, el papa Francisco lo nombró obispo titular de Sufar y administrador apostólico de Chiclayo; el 21 de noviembre de 2020, lo nombró miembro de la Congregación para los Obispos; y el 30 de septiembre de 2023, obtuvo el título de cardenal diácono de Santa Mónica.

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