Meghan Markle, acusada de plagio en la serie infantil que fue cancelada por Netflix

La duquesa de Sussex vuelve a estar en el centro de la polémica, esta vez por una acusación de presunto plagio relacionada con su serie infantil animada Pearl, un ambicioso proyecto que formaba parte del millonario acuerdo firmado con Netflix en 2020. La serie, anunciada en julio de 2021 y cancelada menos de un año después, ha sido señalada por tener "similitudes demasiado llamativas" con una obra previa de la escritora británica Mel Elliott.

Pearl estaba concebida como una historia feminista sobre una niña que se empodera y encuentra inspiración en mujeres influyentes de la historia. Meghan Markle era productora ejecutiva junto a David Furnish, esposo de Elton John. Sin embargo, la idea de una "niña Pearl" que desafía estereotipos ya había sido creada años antes por Mel Elliott, autora e ilustradora de Pearl Power, una saga de libros infantiles publicada entre 2014 y 2016, traducida a múltiples idiomas y con planes de adaptación en televisión desde 2019.

Elliott, de 51 años y con una carrera consolidada en el ámbito editorial, decidió enviar una carta legal en julio de 2021 a Archewell, la productora de Meghan, señalando un posible caso de infracción de derechos de autor. "Las similitudes entre su serie propuesta y la obra de mi cliente parecen ser demasiadas y demasiado llamativas como para ser mera coincidencia", rezaba la carta de su representación legal. A pesar de la formalidad del aviso, ni Netflix ni Archewell respondieron.

Según Elliott, lo que más la decepcionó no fue la supuesta copia, sino la falta de respuesta o reconocimiento. Ella esperaba, incluso, colaborar con el proyecto: "Meghan se presenta como una feminista que apoya a otras mujeres, por eso me desconcertó ver cuánto se parecía Pearl a mi personaje". Añade que su trabajo, incluyendo una animación piloto, estuvo siempre disponible públicamente en sus redes y sitio web.

La cancelación de Pearl por parte de Netflix, anunciada en mayo de 2022 como parte de una estrategia para recortar contenido animado ante la caída de suscriptores, dejó el proyecto en el olvido. Sin embargo, Elliott sostiene que su intervención pudo haber influido en la decisión final.

Este no ha sido el único episodio reciente en el que Markle ha sido acusada de "inspirarse" en exceso en creaciones ajenas. En febrero de 2025, la alcaldesa de Porres (Mallorca) denunció que el logo del nuevo emprendimiento de estilo de vida de Meghan, As Ever, tenía un sospechoso parecido con el escudo de armas del municipio. Además, fans de Pamela Anderson insinuaron similitudes entre el programa culinario de la actriz y el concepto del show With Love, anunciado por Markle.

Mel Elliott, quien evitó hacer pública su queja durante años por miedo a represalias de los fervientes seguidores de Meghan, ha decidido ahora hablar. Su motivación: recuperar la autoría de su personaje y reivindicar su trabajo. "Mi sueño era ver a Pearl Power en pantalla. Ahora, si retomo mi proyecto, parecerá que copié a Meghan", concluye.

Aunque Meghan Markle no ha respondido públicamente a estas acusaciones, el episodio vuelve a poner bajo el microscopio su faceta como creadora de contenido y la sensibilidad que debe regir cuando se navega en los estrechos márgenes de la inspiración y la apropiación.