Merlin descarta crecer en Madrid Nuevo Norte y pone el foco en los data center

Merlin frena su apetito de crecimiento en el mayor desarrollo urbanístico de Europa: Madrid Nuevo Norte.La socimi, que actualmente es accionista del 14,16% de Crea Madrid Nuevo Norte (CreaMNN), sociedad promotora del proyecto, ha perdido el interés por aumentar su participación en este gran desarrollo, según confirman distintas fuentes del sector a elEconomista.es

Durante varios años, la compañía anunció de forma pública su intención de convertirse en un socio de referencia dentro del que será el mayor nuevo barrio de Madrid, sin embargo, ahora el foco de crecimiento y del esfuerzo inversor de la socimi se centra en el negocio pujante de los centros de datos, al que destinará un montante de 2.000 millones de euros.

Actualmente la mayor participación del proyecto urbanístico madrileño corresponde a BBVA, que cuenta con el 75,54% del capital de CreaMNN, donde también participa GrupoSanjose con el 10% restante. En su momento, Merlin intentó acceder al proyecto con la compra de la participación de la entidad vasca y estructuró la operación mediante un intercambio de activos por acciones, por el cual BBVApasaba a ser accionista de la socimi. Sin embargo, estas negociaciones no llegaron a buen puerto.

Finalmente, fue en 2019 cuando la firma patrimonialista consiguió entrar en Madrid Nuevo Norte y lo hizo como el segundo mayor accionista al hacerse con un 14,46% del proyecto que estaba en manos de Sanjose, a la que pagó 168 millones de euros por esta participación.

En vistas a que BBVA mantenía su intención de dar entrada a nuevos accionistas al proyecto, la socimi se preparó para todos los escenarios y obtuvo una línea de liquidez adicional que ascendía a 1.000 millones de euros. Esta cuantía, unida a su liquidez en ese momento (1.300 millones), daba capacidad a la socimi para hacerse con la totalidad de la participación de BBVA en caso de que se diera la oportunidad.

Sin embargo, el banco volvió a truncar los planes de Merlin al promover en 2021 un cambio en los estatutos de CreaMNN por el que se eliminaba el derecho de tanteo y retracto que le permitiría a la socimi igualar la oferta en caso de que apareciera un inversor interesado en comprar la participación de BBVA.

Pese a este golpe Merlin continuó mostrando apetito por seguir creciendo en el desarrollo, pero ahora la situación ha cambiado y sus prioridades son otras, ya que el foco principal de crecimiento para la compañía que lidera Ismael Clemente está centrado en una nueva línea de negocio. Se trata del área de Data Center, donde Merlin va a destinar una inversión total de 2.000 millones de euros.

La semana pasada la socimi inauguró el primer edificio del Bilbao-Arasur Data Center Campus, que es el mayor campus proyectado por Merlin y el más grande de España. Al Campus del País Vasco se suman el Data Center Campus de Lisboa-VFX, cuya construcción se ha iniciado recientemente, y los Data Centers de Madrid y Barcelona, lo que posiciona a la compañía como el gran referente en la Península Ibérica con 60 MW ya operativos y 200 MW en construcción.

Venta de los terrenos

Tras más de 25 años bloqueado, el desarrollo del nuevo gran barrio que sumará a Madrid 10.500 viviendas y un gran centro de negocios da sus últimos pasos a nivel administrativo. Así, Adif y Crea Madrid Nuevo Norte alcanzaron la semana pasada un acuerdo para la venta de los terrenos sobre los que se alzará la conocida popularmente como Operación Chamartín. Sin embargo, la firma de esta operación, valorada en alrededor de 1.245 millones de euros y que estaba previa para antes de que terminara el mes de noviembre, se retrasó de nuevo.

En esta ocasión no se trata de una prórroga, como ha sucedido en anteriores ocasiones, ya que ambas compañías se han dado de plazo un mes para rubricar la transacción. De hecho, está previsto que la firma se produzca en los próximos días. Así, se trata de un mero trámite formal, ya que el acuerdo alcanzado debe pasar antes de ir a notario por los Consejos de Administración de Adif y CreaMNN.