Por qué a algunas personas no les pican los mosquitos: la ciencia tiene la explicación

La llegada del verano trae consigo uno de los insectos más temidos por muchos: los mosquitos. Las picaduras de estos, aunque en la mayoría de casos no son de gravedad, es cierto que pueden dar lugar a molestos síntomas como dolor, enrojecimiento, hinchazón, picor o ardor en la zona afectada.

Una de las particularidades de estos selectivos animales es que con algunas personas se ensañan, mientras que con otras prácticamente no les hacen nada. Entre los mitos más extendidos al respecto está la idea de que los mosquitos sienten predilección por las personas que tienen la "sangre más dulce", pero esto no es del todo cierto.

La realidad es que eligen a sus "víctimas" en función de múltiples factores como el olor corporal, el dióxido de carbono que emiten en la respiración, el movimiento e, incluso, el color de la vestimenta. En primer lugar, hay que destacar que realmente pican los mosquitos hembra, puesto que son estas las que necesitan los nutrientes de nuestra sangre para los procesos de reproducción y puesta de huevos. En cambio, los mosquitos macho se alimentan del néctar de las flores, lo que les proporciona la energía necesaria.

La principal señal

El dióxido de carbono que emitimos es la principal señal que tienen para determinar a su presa, no obstante, para diferenciar las fuentes de dióxido de carbono que están vivas de las inertes, como pueden ser los coches o algunos electrodomésticos, se valen de otras señales secundarias. Entre estas destacan algunas como la forma de respirar o de moverse y los olores que producen sus presas.

Cabe destacar, que la liberación de dióxido de carbono está relacionada con la tasa metabólica, por lo que cuanto mayor sea, más probabilidad hay de que los mosquitos se sientan atraídos. Por otra parte, el consumo de alcohol o un fuerte olor de pies también pueden atraer más a los mosquitos. Si nos centramos en la vestimenta, los colores más oscuros les atraen más que los claros, de ahí que se recomiende vestir así en verano.

Cómo evitar las picaduras de mosquitos

Más allá de la vestimenta, el uso de repelente de insectos, particularmente aquellos que contienen citronela o DEET —dietil toluamida— que se aplican directamente sobre el cuerpo son de los remedios más efectivos. Además, es recomendable instalar mosquiteras en puertas y ventanas, así como tratar de no tener agua estancada en cubos, macetas…, ya que se trata de posibles criaderos de mosquitos.