Arroz basmati vs. arroz jazmín: los expertos explican la diferencia

Si eres un amante de la cocina de Asia y Oriente Medio, es probable que hayas disfrutado del exquisito sabor del arroz basmati y del arroz jazmín. Estos dos tipos de arroz son fundamentales en diversas tradiciones culinarias, pero a pesar de sus similitudes, tienen características distintivas que los hacen únicos. Con la ayuda de expertos en la materia, exploraremos las diferencias esenciales entre ambos y cuándo es mejor utilizar uno u otro.

Ambos arroces pertenecen a la variedad índica de grano largo, pero su origen, textura, aroma y sabor son notablemente diferentes, según explica una reciente publicación del medio gastronómico SimplyRecipes.

En este contexto, el arroz jazmín, originario de Tailandia, presenta una textura más suave y pegajosa, ideal para ser servido en una variedad de platos tailandeses y vietnamitas. En contraste, el basmati, que se cultiva en el subcontinente indio y en regiones específicas de Pakistán, es conocido por su textura más firme y masticable, lo que lo convierte en la opción preferida para platos como el 'biryani' y el 'pulao'.

Según el medio culinario, la procedencia del arroz también juega un papel importante en su identidad. Mientras que el verdadero basmati proviene de ciertas regiones de India y Pakistán, variedades cultivadas en lugares como California y Texas se etiquetan como "Basmati de California" o "Texmati".

La textura es otro factor a considerar. Brita Lundberg, agricultora de arroz explicó al medio que el jazmín, con un mayor contenido de amilopectina, resulta más pegajoso al cocinarse. Esto contrasta con el basmati, que tiene más amilosa, lo que le permite mantenerse suelto y esponjoso. Esta diferencia en textura no solo afecta la forma en que se sirve el arroz, sino también cómo se combina con otros ingredientes en un plato.

El aroma y el sabor son igualmente significativos. Mientras que el jazmín emana una fragancia floral y tiene un matiz dulce, el basmati se caracteriza por su aroma a nueces, similar al de las palomitas de maíz, destaca el medio. Esta diferencia hace que cada tipo de arroz se adapte mejor a distintos estilos culinarios. Como bien señala Leela Punyaratabandhu, autora de varios libros de cocina tailandeses, incluido Simple Thai Food, el jazmín es popular en Tailandia por su aroma agradable, que recuerda a las hojas de 'pandano'.

El uso del arroz varía según la región

El uso del arroz en la cocina también varía según la región. El jazmín es un componente básico en la cocina tailandesa y vietnamita, donde se utiliza en una variedad de platos salados y dulces. Por su parte, el basmati es el favorito en la cocina india y pakistaní, donde su capacidad para absorber sabores lo convierte en el acompañante perfecto para platos especiados y aromáticos.

La pregunta que muchos se hacen es si se pueden sustituir uno por otro. La respuesta no es tan simple, explica el medio. Si bien es posible hacerlo en algunas recetas, los expertos advierten que cambiar el arroz puede alterar la textura y el sabor del plato. Por ejemplo, el uso de basmati en un curry tailandés podría no proporcionar la suavidad esperada, mientras que el jazmín en un biryani podría resultar en una consistencia pegajosa no deseada.