La India abraza el carbón: consumirá al menos un 40% más que ahora en 2032

Hace unos años, el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) fue muy claro: hay que reducir las emisiones mundiales de dióxido de carbono un 45% -respecto a las de 2010- antes de 2030. Para ello, es necesario que las principales economías del mundo lleven a cabo la transición de los combustibles fósiles a las energías renovables, algo a lo que muchas ya se han comprometido. El problema es que, por el camino, algunas tienen previsto aumentar al menos un 40% su consumo de carbón, como es el caso de la India.

La Agencia Internacional de la Energía calculó recientemente que el consumo mundial de carbón aumentará este año un 0,7%, hasta los 8.000 millones de toneladas, debido a los cortes en el suministro de gas provocados por la guerra de Ucrania. De alcanzarse, igualará el récord anual registrado en 2013. De cara a 2023, la organización prevé que la demanda de carbón seguirá creciendo y marcará un nuevo máximo histórico.

La India es uno de los países que va a contribuir a ese incremento. Aunque la nación se ha comprometido a alcanzar las emisiones cero para 2070 -momento en el que espera que la energía solar sea principal fuente de electricidad-, por el camino va a seguir dependiendo en gran medida del carbón. Es más, tiene previsto aumentar su necesidad de carbón nacional de los 678 millones de toneladas (MT) de 2021-22 hasta los 831,5 MT en 2026-27. Dentro de una década, la idea es que esa cifra se sitúe en los 1018,2 MT, según recoge el borrador del Plan Nacional de Electricidad publicado por la Autoridad Central de Electricidad.

A día de hoy, el 51,1% de la energía generada en la India proviene del carbón. En concreto, la quema de este combustible produce 236,10 gigavatios (GW), a los que en el futuro se sumarán otros 25 GW que actualmente se encuentran en construcción. Por su parte, la nuclear y las renovables se encargan de los 163,39 GW restantes (6,78 GW y 156,60 GW, respectivamente), según publica Quartz.

Otros países

La India no es la única responsable del aumento del consumo mundial de carbón este año. Se espera que el nivel del conjunto de la Unión Europea se incremente un 7% este año, mientras que el de Alemania ha crecido un 17,2%, hasta los 82,6 kWh, en los seis primeros meses de 2022 y ya representa el 31,4% de la producción total de energía en el país.

En Reino Unido, por otro lado, la demanda de carbón durante el primer trimestre de 2022 aumentó un 0,5% con respecto al mismo periodo del año anterior, hasta las 960 mil toneladas, según datos del Department of Business, Energy and Industrial Strategy británico.

En cuanto a China, las olas de calor y las sequías obligaron al país a recurrir a la quema de carbón para hacer frente al incremento de la demanda de energía. El 3 de agosto, la quema de este combustible en la región superó las 8,5 millones de toneladas, todo un récord histórico.