Los Papas que han precedido a Francisco I: más de 20 han sido 'Juan' y la inmensa mayoría eran italianos

Francisco I fue el Papa número 266, sucesor de San Pedro, que inició su papado sobre el año 30 d.C. Desde entonces se han ido sucediendo pontífices de todas las nacionalidades, con más o menos adeptos. Del total, más de 200 han sido italianos y 106 nativos de Roma. El resto han sido franceses, griegos, sirios, alemanes, africanos o españoles, aunque también ha habido, al menos, uno austríaco, palestino, inglés, holandés, polaco o argentino, siendo precisamente Jorge Mario Bergoglio (nombre real de Francisco I) el primer pontífice latinoamericano.

Tradicionalmente la persona que asume el pontificado se cambia el nombre, un procedimiento que atiende a varias razones ya pueden ser bíblicas o por homenajear a algún sucesor. De hecho, aunque no exista una normativa que obligue a hacerlo, el último Papa que utilizó su nombre real fue Marcelino, cuyo pontificado se extendió entre el año 296 y el 304.

Así, los nombres más utilizados han sido Juan (23 veces), Gregorio (16), Benedicto (15), Clemente (14), Inocencio, León (ambos en 13 ocasiones), Pío (12), Esteban (9), Bonifacio y Urbano, estos dos últimos en 8 ocasiones.

El papado más largo fue el de Pío IX

El pontificado de Francisco I, con 12 años y 39 días, se queda lejos del de Pío IX, que ha tenido el más largo de la historia, pues fue el Máximo Representante de la Iglesia Católica durante nada más y nada menos de 31 años, 7 meses y 22 días. Le sigue Juan Pablo II, que fue el segundo con 26 años, 5 meses y 18 días. Ahora, tras la muerte de Francisco I este 21 de abril a las 7:35 de la mañana, conviene conocer a los que han sido algunos de sus predecesores.

Si bien Francisco I ha sido el primer Papa nacido fuera de Europa desde el año 731, su predecesor inmediato, Benedicto XVI, fue el más anciano en el momento de su elección (78 años) desde Clemente XII en 1730. Retrocediendo aún más, en el siglo XX nos encontramos con el primer papa polaco y el primero no italiano en 455 años, Juan Pablo II, que cuenta con el segundo pontificado más largo de la historia, solo por detrás de Pío IX.

A Juan Pablo II le precedió Juan Pablo I, el último papa italiano hasta la fecha, aunque esto podría cambiar teniendo en cuenta que hay dos candidatos potenciales a suceder a Francisco I que son italianos: Mateo Zuppi, arzobispo de Bolonia, y Pietro Parolin, actual Secretario de Estado del Vaticano y cercano al recientemente fallecido pontífice argentino.

Teniendo en cuenta que, a día de hoy, la Iglesia Católica ha tenido más de 266 papas, nos remontaremos a los de los últimos siglos para recordar a los predecesores de Francisco I:

1. En el siglo XIX encontramos a:
   1. Pio VII (1800-1823).
   2. León XII (1823-1829).
   3. Pío VIII (1829-1830).
   4. Gregorio XVI (1831-1846).
   5. Pío IX (1846-1878).
   6. León XIII (1878-1903).
2. En el siglo XX encontramos a:
   1. Pío X (1903-1914).
   2. Benedicto XV (1914-1922).
   3. Pío XI (1922-1939).
   4. Pío XII (1939-1958).
   5. San Juan XXIII (1958-1963).
   6. Pablo VI (1963-1978).
   7. Juan Pablo I (1978).
   8. Juan Pablo II (1978-2005).
3. En el siglo XXI encontramos a:
   1. Benedicto XVI (2005-2013).
   2. Francisco I (2013-2025).