Hoteleros europeos cargan contra Booking.com por las cláusulas de paridad

Los hoteleros europeos, representados por Hotrec, la confederación que agrupa a asociaciones nacionales como la Confederación Española de Hoteles y Alojamientos Turísticos (Cehat), han iniciado una acción conjunta contra Booking.com. Esta iniciativa se apoya en la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE) del 19 de septiembre de 2024, que declaró que las cláusulas de paridad impuestas por la plataforma infringían la legislación comunitaria de competencia.

Cehat ha destacado que estas cláusulas han situado a los hoteles europeos "en una situación de desventaja competitiva significativa" durante los últimos 20 años. En concreto, según la organización, las condiciones contractuales "suprimían la competencia de precios entre Booking.com y otras plataformas online", lo que derivaba en "comisiones muy elevadas pagadas por los hoteles". Asimismo, han señalado que las cláusulas "impedían a los hoteles ofrecer mejores precios o disponibilidad en sus propios sitios web", restringiendo sus ventas directas y autonomía comercial.

Para canalizar las reclamaciones, Cehat ha suscrito un Convenio de Colaboración con el despacho CCS Abogados, que se encargará de representar a las empresas hoteleras españolas asociadas. Esta acción se coordinará con las demandas de otros países europeos a través de Hotrec. CCS Abogados colaborará con el bufete alemán SGP Schneider Geiwitz, que lidera la estrategia legal y que ya ha representado a hoteles en litigios contra Booking.com desde 2013 en Alemania, Países Bajos y ante el TJUE.

La patronal hotelera española ha indicado que, en aplicación de los principios generales de la legislación europea sobre competencia, los hoteles europeos pueden reclamar una indemnización por las pérdidas económicas derivadas del uso de las cláusulas de paridad. Las reclamaciones permitirán a los hoteles recuperar parte de las comisiones pagadas a Booking.com entre 2004 y 2024, más intereses.

Booking niega haber sido informada de acciones legales

Booking ha afirmado que no ha recibido notificación alguna sobre acciones legales emprendidas por hoteles europeos en relación con las cláusulas de paridad. La plataforma estadounidense ha respondido así a la iniciativa impulsada por Hotrec, que sostiene que la sentencia del TJUE de 2024 confirma que las cláusulas de Booking infringen la normativa europea de competencia.

Booking ha manifestado a Europa Press que las interpretaciones realizadas por Hotrec son "incorrectas y engañosas". Según la compañía, la sentencia del TJUE se refiere exclusivamente a cuestiones planteadas por el Tribunal de Distrito de Ámsterdam sobre un litigio con hoteles alemanes, centrado en la legalidad de las cláusulas de paridad de precios aplicadas entre 2006 y 2016. Booking ha asegurado que el tribunal europeo no concluyó que dichas cláusulas fueran anticompetitivas ni que hubieran tenido un efecto general sobre la competencia.

La plataforma ha subrayado que será la justicia neerlandesa la encargada de resolver específicamente el litigio sobre las cláusulas de paridad aplicadas en Alemania.

Por su parte, Cehat ha reiterado que estas cláusulas han perjudicado a los hoteles europeos al restringir su capacidad de fijar precios y condiciones más favorables en sus propios canales de venta, y ha recordado que la acción legal se está preparando a través de CCS Abogados, en coordinación con otros países europeos representados por Hotrec.