¿Qué es el Parkinson? Síntomas y cómo detectar cuando empieza

El Parkinson es una enfermedad que causa trastornos en el movimiento y que empeora con el tiempo. Esta enfermedad da lugar a altas tasas de discapacidad. Según la Organización Mundial de la Salud la discapacidad y las defunciones a causa del Parkinson están aumentando.

¿Qué es el Parkinson y por qué se da?

La enfermedad de Parkinson es un trastorno del movimiento que ocurre cuando las neuronas no producen la suficiente cantidad de dopamina.

El Parkinson se produce cuando las células nerviosas del cerebro se degradan o mueren. La causa concreta de porqué se produce esta situación se desconoce, pero existen una serie de factores de riesgo.

La genética es el primer factor de riesgo, si algún familiar ha sufrido Parkinson podríamos acabar padeciendo, aunque tampoco es lo habitual excepto en los casos en los que haya varios familiares con dicha enfermedad. La exposición continua a ciertos factores ambientales puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad en algún momento de la vida.

La edad también es un importante factor de riesgo ya que, por lo general, es raro que los jóvenes tengan la enfermedad. El riesgo de padecer la enfermedad aumenta al envejecer.

¿Qué le pasa a una persona con Parkinson?

Las personas que padecen Parkinson tienen los siguientes síntomas:

• Temblor
• Lentitud para realizar movimientos
• Rigidez muscular
• Deterioro de la postura
• Dificultad para mantener el equilibrio
• Problemas para escribir o hablar
• Pérdida de movimientos automáticos

Además, el Parkinson suele estar acompañado de otros problemas. En las etapas más avanzadas de la enfermedad es normal que las personas puedan tener dificultad para pensar. Pero también dificultad para tragar, masticar, comer e incluso dormir.

Los cambios emocionales, e incluso padecer depresión, suele ser muy común en las primeras etapas de la enfermedad. Los problemas con la vejiga también son comunes con la enfermedad, en algunos pacientes se manifiesta como dificultad para orinar y en otros para contener la orina.

¿Cómo se empieza a manifestar el Parkinson?

Cada cuerpo es diferente por lo que no a todos los pacientes se les manifiesta igual. El primer síntoma del Parkinson suele ser un temblor suave en una mano. Los temblores es lo más habitual, aunque también se puede parecer rigidez. Otros síntomas pueden ser que los brazos no se balanceen al caminar o que vaya aumentando progresivamente la dificultad para hablar.

Lo más habitual es que los síntomas empiecen en un único lado y vayan empeorando en ese mismo lado antes de sufrirlos en todo el cuerpo.

¿Cuáles son las 5 etapas del Parkinson?

La enfermedad del Parkinson está asociada a un agravamiento de los síntomas según va avanzando la enfermedad, por ello, se suele considerar que está dividida en distintas fases.

No todos los pacientes padecen todas las fases ni se producen de la misma manera, pero las fases que vamos a mencionar suelen ser las más habituales.

1. Primera fase: corresponde al momento en el que el paciente tiene síntomas leves que no le afectan en su día a día. Dependiendo de los síntomas puede no requerir medicamento, pero si ejercicios y rehabilitación.
2. Segunda fase: los síntomas van empeorando y afectan a ambos lados del cuerpo. En este momento el paciente tendrá algunas dificultades para realizar las tareas del día a día.
3. Tercera fase: es parecida a la anterior pero los síntomas van incluso a peor. En estas fases se incluyen los medicamentos, pero el paciente todavía no pierde su independencia.
4. Cuarta fase: empieza cuando aparecen los síntomas no motores como los trastornos cognitivos. Lo más probable es que en esta fase el paciente necesite ayuda y el tratamiento no sea tan eficaz como antes.
5. Última fase: sucede cuando el paciente no responde correctamente a los medicamentos y necesita ayuda para hacer cualquier actividad básica del día a día.