¿Qué es la saturación de oxígeno y cómo podemos medirla en casa?

El nivel de saturación de oxígeno en sangre era algo que quizás no conocíamos hace unos años pero desde la llegada del covid-19 ha hecho que su control haya empezado a preocupar más. Se está teniendo más en cuenta porque está estrechamente relacionado con problemas respiratorios, algo que ha aumentado después del coronavirus.

Para entenderlo mejor, la saturación de oxígeno es la medida que indica la cantidad de O2 que hay en nuestra sangre con respecto a la que podría llevar. Si el nivel es del 95% de SpO2 quiere decir que el porcentaje de oxígeno que hay en la hemoglobina en comparación a lo que podría llevar, quedando en ese caso un 5% sin oxigenar.

Por lo que indica lo bien o no que se está distribuyendo el oxígeno desde los pulmones a los demás órganos a través de las células. Durante un día puede cambiar esos niveles dependiendo de la actividad que estemos haciendo. Pero lo habitual es que el nivel de saturación de oxígeno en sangre esté entre el 95% y el 100%. Si está por debajo 90%, puede que se esté sufriendo hipoxemia o un ataque de ansiedad.

Si tenemos los niveles por debajo a los adecuados, pueden darse síntomas como mareos, falta da aire, taquicardia, cianosis, confusión y dolor de cabeza o pecho.

Para medir la saturación de oxígeno en sangre se utiliza un oxímetro o pulsioxímetro, un aparato con forma de pinza que se coloca en un dedo, de la mano o pie, o en un lóbulo de la oreja. Estas zonas son parcialmente translúcidas, dejando pasar la luz. El oxímetro emite ráfagas de luz de diferentes frecuencias para registrar cuánta absorbe la sangre. La sangre oxigenada capta la radiación infrarroja y la desoxigenada la luz roja y así calcula el nivel de oxígeno en sangre.

Cómo podemos medir en casa la saturación de oxígeno en sangre

Quien quiera medirse los niveles de saturación en la sangre en casa puede ya que se venden modelos de oxímetros por precios que rondan los 20-30 euros. Y para medirlos, se coloca el oxímetro en un dedo, se espera unos segundos y el aparato mostrará la frecuencia cardíaca y el nivel de oxígeno. Como recomendación, mejor quitarse el esmalte de uñas porque puede bloquear la luz emitida por el oxímetro. Hacerse esta prueba en cada no tiene ningún riesgo conocido.