Un estudio demuestra a qué edad nos convertimos en ancianos

Nunca se ha tenido muy claro cuál es la edad exacta en la que se puede afirmar que una persona llegaba a la 3ª edad. Aunque la referencia laboral siempre ha estado fijada en los 65 años, lo cierto es que cada persona envejece a una edad distinta.

Hasta ahora se pensaba que la volubilidad de la franja de edad a la que se llega a la vejez dependía de factores mentales, como la disposición de cada individuo. Sin embargo, un grupo de expertos del Instituto Internacional para Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA) ha demostrado que la cifra es casi exacta: nos hacemos viejos 15 años justos antes de morir.

Según la IIASA, esta conclusión llega después de cambiar las variables de cálculo en un estudio reciente. El organismo afirma que la ancianidad se suele calcular en función del tiempo que vive una persona en total, buscando una cifra general para todos los individuos, cuando lo propio es obtenerla, además de con el promedio de la esperanza de vida, a partir de variables dependientes de cada persona como su propia salud o la región del planeta donde viva.

"La edad puede ser medida como el tiempo ya vivido o puede ser ajustado teniendo en cuenta el tiempo de vida que nos queda. Si dejamos de considerar a una persona como vieja sólo por haber llegado a los 65 años sino que se tiene en cuenta el tiempo que le queda, entonces el aumento de la esperanza de vida comporta que se envejece más tarde", asegura el director de la investigación, Sergei Scherbov.

A este respecto, Scherbov añade: "Lo que nosotros consideramos como vejez ha cambiado con el tiempo, y tendrá que seguir cambiando en el futuro a medida que la gente viva vidas más largas y saludables". Y puntualiza: "Los 60 años de hoy, yo diría son mediana edad. Hace 200 años, un hombre de 60 años habría sido una persona muy vieja".

El estudio, a su vez, y teniendo en cuenta que la esperanza de vida actual en Europa ronda los 90 años, concluye que un europeo medio puede considerarse anciano a partir de los 75 años.